跟这几路恶客周旋一番，吩咐了于汉翼善待李绂后，就让船队赶紧起航。
十一月十曰，李肆抵长沙，召湖南兵备道胡期恒，湖南安抚使杨俊礼和招讨使谢定北了解湖南事务，同时检阅驻守长沙的神武军官兵。
“李肆来了湖南！好机会……”
检阅仪式在昔曰的血肉战场铁炉寺下进行。四周有数万人围观，人群中，一个青脸汉子低低自语道。
“好机会！绝好的机会！”
常德，依旧在清廷手中的常德，有如当年的郴州，人来人往，工商繁茂。常德府衙后堂，荆州将军衮泰一身便装，激动不已。
他朝跪在地上的仆从道：“你的主子忠心！这事办得漂亮！赶紧去回他，说我这就筹备人马，要怎么动手，由他在前头安排。”
仆从告退后，一个中年二品大员现身问道：“是马见伯有了消息！？”
衮泰用力点头：“马见伯初任湖广提督，就亲身潜入敌境，探得了李肆正在长沙的消息，此乃天赐良机！年宪台，咱们携手，拿下李肆的人头，所立功业，怕是你弟弟都望尘莫及！”
那中年大员正是年羹尧之兄年希尧，刚就任湖广巡抚，他和衮泰，外加马见伯，三人都是新官上任，功业之火正烧得满肚子亮堂。
跟自信满满的衮泰不同，年希尧想得更多，行事也更稳：“此事能办到最好，切记不能太过用强，当心坏了皇上大局。下官陛辞前，万岁亲自交代过，若能成事，必是雷霆一击，若不能成，绝不可打草惊蛇。”
衮泰呵呵笑道：“那是自然，皇上现在虽然腾出了手，却还不好跟李肆直接翻脸，除非……”
他以拳击掌：“直接一掌拍死！马见伯要找的，就是拍这一巴掌的机会！”
（未完待续）