华夏古代认识和使用紫檀木始于东汉末期，晋。崔豹《古今注》有记载，时称“紫檀木，出扶南，色紫，亦谓之紫檀”。一直到明代开始为皇家所重视。
但紫檀非常稀少，且生长缓慢，最大直径只有二十厘米，可见这件笔筒材料珍贵。
史料记载，截止到明末清初，率当时世界所产紫檀木绝大多数尽汇集于华夏。清代所用紫檀木全部为明代所采，有史料记载，清代也曾派人到南洋采过紫檀木，但大多粗不盈握，曲节不直无法使用。
这是因为紫檀木生长缓慢，非数百年不能成材，明代采伐殆尽，清时尚未复生，来源沽竭，这也是紫檀木为世人所珍视的一个重要原因。
欧美等西方人士较华夏更重视紫檀木，因为他们从未见过紫檀大料，认为只可作小巧器物。据传拿破仑墓前有五寸长的紫檀木棺椁模型，参观者无不惊慕，以为稀有。直到明末清初，西方传教士来到华夏，见到许多紫檀大器，才知道紫檀精英尽在华夏。于是多方收买，运送回国。现在欧美流传的紫檀器物，基本上都是从中国运去的。
当然，材料仅是其中之一，对于木雕作品来说，雕工才是重中之重，没有好的雕工，再好的材料也是白瞎，甚至有损材料的价值。
紫檀木雕笔筒使用浅雕的首先呈现竹林七贤，将人物、竹林完美地展现出来，更为难得的是，雕刻作者深知竹林七贤的故事，竟然通过人物形象很好地展现出竹林七贤的政治思想和生活态度。
秦学兵可以断定，这绝对是名家手笔，普通木雕师傅根本不可能如此传神地表达出竹林七贤。
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