见到那位鹤发老人，承武王不由得有一些失望。对方衣着简朴，容貌普通，并没有显示出任何高人的风范，看上去也不过是一个普通的老翁。但他这人虽然性格张狂，对待老人却向来尊重。上前行了个晚辈礼，便将对方请至宾客席。
“记得徐军师说过，他是尧州人士，但是他很少与本王谈自己的家事。不知老人家与徐军师是何关系？”
那老人闻言，起身谢罪：“其实草民与徐家并没有什么深交，只是普通的同乡，偶然之下听闻徐军师在王爷旗下，这才打着他的名号来求见王爷，请王爷恕罪。”
承武王此时未必知晓徐沅是化名，而谎报姓名在军中是死罪，钟伯不敢拿徐三郎的性命冒险，只能这般应对，尽量与他撇清关系。
承武王听他此言，眼中的轻蔑之色更浓。
自他入京之后，多少人想与他攀关系，瞧瞧，现在小主意都打到徐沅的头上了。
可是，与那老人谈过几句之后，他却渐渐收起先入之见。
“王爷半个月前得罪户部尚书，他压着王爷的报销账目不报，令王爷一筹莫展。依草民看来，王爷若想解开与户部尚书之间的症结，便只有两条路可走。一条是向他赔礼道歉，给他巨大的面子，二条便是送他钱财，许他巨大的好处。”
承武王神色冷峻：“在户部尚书面前伏小做低，本王不屑为之。给他好处，本王也无那个财力。”
老人似早料到他会这般回应，微微笑道：“既然此路不通，王爷为何不能换个思路？”
“本王愚钝，还望老人家明言。”
老人道：“王爷的眼光一直放在户部的官员身上，试图从那些高官身上找到突破的门径，却不知在户部有一群人，他们位卑而言高，禄薄而谋大，王爷的功夫更值得下在他们身上。”
承武王不解道：“哦？”
对方神色自如，侃侃而谈：“各部院衙门的主事官员，一般不过一二十人，可是大多具体而繁琐的工作，却都是由另一群人在做。他们居于权利的要冲，上情下达，全仰赖他们，而这群人，便是各部的胥吏。”老人捋着胡须望向他，“户部的书吏，才是真正核查各个账目的主力。就连户部尚书，平日里都需好生讨好他们，否则，他们若抱团罢工，最终交不上差的还是他这个户部的当家。”
六部之中，户部是最容易捞到油水的部门，而官员想要捞到油水，便缺不了那些做具体工作的胥吏的帮忙。故而，户部的胥吏集团十分庞大，官弱而吏强的
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