打谱，该作诗就作诗，该写信就写信。只因赵琇跟她通信，从没有因为物议的变化而改变态度，所以她也乐得继续与赵琇做个笔友。最新来的一封信上，方五姑娘还提到近日在姐妹们当中流传的关于赵湘的近况，说她竟然沦落到要到处上门打秋风的地步了，嘴脸还特别低声下气。
方五姑娘对此事是这样评论的：“看她身上穿戴的衣裳首饰，就知道她还没到山穷水尽的地步，哪里就需要低声下气地向人讨赏了？她说她祖母病重，无钱医治，她怎的不把衣裳首饰典当出去，守在她祖母身边侍疾？真到了精穷的地步，再丢下病人不迟。成天往外头跑，她祖母又有谁能照料呢？”
赵琇看了信，心里就觉得好笑。赵湘也不知是真傻还是装傻，她这般作态，看在聪明人眼里，跟小丑有什么区别呢？
不过，愿意相信赵湘的人，事实证明还是大有人在的。京中渐渐有传言，指汪东升刻薄寡恩，沽名钓誉，到处宣扬自己为了报答故人恩典，念故交情谊，不惜牺牲前程，也要收留故人亲眷，事实上却在大年夜将人赶出家门，害得人家病重无钱医治，故友嫡女还要到处行乞，他却对此视而不见。
汪家人气愤之极，也说不准这种传闻是哪里传出来的，甚至怀疑到了四处打秋风却次次吃闭门羹的赵湘身上，认为她是在故意说自家坏话，好借舆论逼汪家再次收留她们祖孙。不管这事儿到底是不是她干的，汪家再不想法子，父子三人的前程就真的要受影响了。
赵家二房祖孙本来对这些传言只是坐壁上观，然而没两日，赵启轩就来找张氏和赵玮了。他是帮赵泽传话来的，想要求张氏对牛氏与赵湘施予援手。
赵玮有些着恼：“他不是在西山养伤么？我说了不叫他回城，这事儿他又是如何知道的？”
赵启轩叹了口气：“当日只说了不许他回城，可他手下那几个老仆却是来去自如的。本来他也没关注牛氏祖孙在汪家的经历，只是大年初一，他派了手下的老奴回城，给文房铺子的新掌柜送年礼。先前泽哥儿在铺子后院养伤时，得了他不少照顾。还有铺子的左邻右舍，过年了也该问一声好。谁知那老奴便遇上了从前的老伙计，就是跟着牛氏一起被汪家赶出来的那一个，可怜他今后衣食无着，就带他回了庄子。赵泽也就知道牛氏与赵湘近日之事了。”
这还真是防不胜防。赵玮正皱眉头，张氏已经开口了：“这可怎么办呢？我原本只觉得牛氏是自作自受，赵湘也是不知自爱，活该有此报。可是……”
赵琇连忙打断了她的
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