道。不过我与她好歹同窗三年，看着她从好好的人渐渐病倒，然后家里出事、抄家。她的病情越发严重，连一家子的姐妹们之间，也跟从前有些不一样了，世态炎凉，莫过于此。我虽与她不甚亲密，但心里也有些不好受。如今听闻她去了。倒觉得，也许这对她反而是个解脱……”
赵琇惊讶地看着她。她有些不好意思地低下头，声音更小了：“今儿来的六表妹。她就是三表妹的嫡亲妹妹。你瞧她开过几次口，说过几次话？从前她的性子比四表妹还要活泼呢。如今才这点大的年纪，就已经会看人脸色了。今儿若非我们家与方家是亲戚，她还未必能来呢。她今日穿的衣裳，还是她姐姐从前的旧物。”
赵琇回想起年纪最小的方六姑娘，方三姑娘的噩耗传来时，她的反应最强烈，立刻就哭起来了，连话都说不了。原来她们是亲姐妹，怪不得这样伤心。她们的父亲被卷入谋逆大案，能保住性命已经不错了，跟其他犯官家眷相比，她们也算是走运。但即使走运，即使还有家族可依，她们的处境也大不如前。尤其方二、方四这两位姑娘又是那样的性情，惯会捧高踩低，平时对她们姐妹大约也好不到哪里去。
赵琇与曹萝在这边小声议论，那边厢刘家姐妹与冯秀琴都被吸引了过来。刘二姑娘年纪还小，有些快人快语，就忍不住附和：“可不是么？我今日一见六表妹身上穿的衣裳，就吓了一跳。她们家怎么也不至于连身新衣裳都不给姑娘们做吧？大表姐和仁妹妹身上的衣裳可都是新裁的，尤其是大表姐那一身，眼下京城最时兴的银蓝锦缎料子，一匹就够得上十身六表妹的衣裳了。没想到大舅母这样小气。”
刘大姑娘忙轻斥妹妹：“休得胡言，大舅母怎会是这样的人？况且两位舅舅早已分了家，不过是仍旧住在一处罢了。三表妹与六表妹的吃穿用度都是他们二房自个儿出的，又干大舅母何事？想来是二舅母也病着，三表妹又用不着那些衣裳，原先二表姐说了六表妹年纪太小了，不打算叫她来的，前几日才说要把她带上，六表妹来不及做新衣裳，就把三表妹旧年的冬衣穿上了，也是有的。你别在客人面前胡乱猜测，倒叫人家误会了大舅母。”
刘二姑娘撇撇嘴，笑而不语。
方家嫡系两房分产不分居，二房主母病倒，长女病重，只剩一个八岁的小女儿，当不得事，男主人又向来不耐烦这些庶务，难不成还能叫年仅十岁的儿子去料理这些？自然是一并交给长房的主母掌管了。这一管，可不就出问题了么？为着二房长女被指婚给山阴侯，长房长女入宫的事泡了
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