一声悠扬的汽笛回荡在天空之中，望着波涛汹涌的海面，船上的所有人都有一种对未来深深的无力感和恐惧感。他们脚下的这艘船连个名字都没有，船员都亲切的叫它“317号”，而且这并不是一艘客轮，而是一艘运输用的货轮改装的破烂。
作为一名长期居住在美国的德裔家庭，科勒一家在美国纽约有自己的一个小公司，战争的爆发影响了美国的经济，他们一家因为运气的关系并没有受到什么波及，所以可以说在11月20日之前，世界大战似乎距离科勒一家还非常非常的遥远。
不过就在昨天，美国方面开始驱逐德国后裔人员，而且作为双方宣战的临时协议，两国之间的平民将自由离港一个月，双方不得攻击撤离平民的运输舰只。于是一连好几天，码头上都挤满了要离开美国的德裔人员，拎着大大的皮箱子，带着一家老小等待着来自祖国的船只。
运气好的，花一些钱就可以登上美国前往德国的撤侨船只，那些船只都是清一色的客轮，显得高档又具有实力，所以大多数有钱人和有门路的人，都是乘坐那种船只离开美国的。而如果图便宜，并且没有什么门路，那就只好等待来自德国的船只来迎接自己了。
仓促的宣战打乱了美国的德裔人员的平常生活，他们被要求不能带走超过一万美元的现金，不能携带走任何有关工业的设备和图纸，今后这些德裔人员的专利也将不再受到法律的保护，愿意留在美国的人也都必须集中居住，接受美国安全部门的监督和检查。
这让在美国生活了许多年头的德裔人员感觉到了羞辱，更多的人也担心自己的生命安全以及今后的社会地位问题，所以很多德裔人员最终选择离开，在美国大兵们端着的长枪下排好队列，登上离开他们生活了几十年的地方。
背井离乡，让这些德国人对祖国的那个伟大的元首并没有什么好印象，他们失去了工作失去了收入甚至失去了很大一部分财产，就因为那个远方的元首不知道抽了什么疯，偏偏要和美国宣战。美国轰炸罗马尼亚这种事情很多人并不关心，让他们了解油田对于德国的重要性，还不如让他们讨论午餐吃什么更容易一些。
而等到来自祖国的运输舰前来搭载他们离开的时候，大家则更加对那个没有什么印象的祖国产生了一种浓浓的排斥感。宽大的运输舰内部显然是运送货物使用的，临时搭载的吊床简陋无比，甚至连私人的空间都没有隔断出来，大家的行李也都丢在自己的脚下，如果不看好了，估计不出几个小时就会丢得一干二净
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