沈括接到了一封王静辉从杭州发来地信件。打开这封厚厚的信件。沈括先看到的是一幅大图。下面的小字标识着这幅图的称——分解石油机关图！
通过旁边注释的小字，沈括这才知道所谓的“石油”便是人们常说地猛火油、石脑油，对于他来说这并陌生。（历史上石油是由沈括最先命的，但这至少是1076年王安石变法失败，沈括被诬蔑贬官到宣城，三年后1079年为抵御西夏，沈括知延州，即为延安府的时候才见到石油，并且对石油矿藏进行了考察后才命的石油称）
沈括知道大宋武库中有一种武器就叫猛火弹，其中着火的原理便是用了石油燃烧的道理，过对于石油，此时的沈括并没有太多的认识，除了知道石油能够燃烧之外，其他地便一无所知了。王静辉的来信让他禁大开眼界——原来黑乎乎的石油居然可以分解，按照驸马信上所说的办法。如果真的能够从石油中分解出那种“汽油”的话，用瓦罐装盛投掷点燃，那威力比震天雷还要大！
王静辉被逼无奈，他想要保持皇帝赵顼对伎术官员问题的热度，就必须断的用有益于大宋发展的新发明来刺激皇帝，只有让皇帝赵顼意识到大宋的伎术官员手头上所做的事情对战争会起到怎样的改变之后，他才会真正下决心来改变伎术官员的社会地位问题。现在他唯一能够拿得出手的便是用石油提炼汽油了，事实上他也没有做过这方面的东西，但石油炼化的分裂塔原理他还是知道的。
王静辉给沈括的信中所画的图便是分裂塔，由于炼化石油的原理是用加热石油分解出其中的组分，再利用其同液化点来制取各种油品，中间有着非常大的危险性，所以王静辉还特意在信中告诫沈括一定要注意安全，否则将会酿出非常大的灾难——在炼化石油的过程中会发生剧烈的爆炸，将周围的一切全部摧毁！
为了沈括和苏颂能够专心进行石油炼化，王静辉还在信中特意告诉他应该去找什么人寻求帮助——缺钱就去去找自己下产业的账房总管刘账房和徐氏的总店；寻求军力助就去找枢密副使郭逵，或是干脆去找枢密使文彦博，石油是大宋制作猛火弹的重要原料之一，所以实验中所需的石油就通过枢密院来获得，在此之前可以进宫面圣——他已经向皇帝赵顼呈送了一道札子，相信这个好战的皇帝为了大幅度提升大宋军队的战斗力，会毫吝啬的支持新型大威力武器的研发。
事实上正如王静辉所想的那样，皇帝赵顼在收到他的信件之后没过两天便召见了沈括和苏颂，对研制武器的事情做了一番了解，并且还从内库
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