终于登上太平岭山坳。气喘吁吁的老宋把吴铭扶到道旁大树下歇息，转身跑下山坳，帮助精疲力竭落在后面的伙计抬担架。
吴铭全身湿透，神志迷糊呼吸急促，抱着断骨移位的左臂，痛得他蜷曲在树根下不住呻吟。
老宋很快回来，伸出粗糙的大手扶起吴铭的脑袋，将装满山泉的竹筒送到他嘴边：“你得咬牙顶住，先喝口水歇口气，完了还得接着走，这地方不稳妥，再走七里路到了太金山那边才能歇下，只有到了地方，我们能安顿下来。”
吴铭在老宋的帮助下喝下半竹筒水，强忍剧痛低声致谢：“谢谢！我顶得住。”
老宋咧嘴一笑，一脸的皱纹几乎拧在一起：“你是煌固镇的？怎么我没见过你？”
吴铭垂下脑袋，搜索脑子中模模糊糊的印象：“我是……在吴家村……”
老宋想了想微微点头：“吴家村？记起来了，从镇子向西走三里多路，翻过社公山不远就是，你们村在吴家坞北面五里左右，十几年前，吴家大族迁往南面河湾修建吴家坞，你们村就没剩下几户人家了，对吧？民国十五年我去过你们村收茶油和山货，哈哈！好了，忍一忍慢慢站起来，再坐着等会更走不动了，到山里稳妥地方安顿下来，我们再好好说说话，兴许我认识你家里人也说不定。”
老宋大步离去，走到前方平地中间，高喊吩咐伙计们点火把。
几名汉子很快弄来引火之物，划燃火柴点亮油烟缭绕的松枝火把，幽暗的山坳顿时敞亮起来。
“啪――啪啪啪――”
突然响起的枪声震得群山回响夜鸟惊飞，站在两支火把中的老宋脑袋腾起一片血雾，身子猛然向后摔倒，边上一群汉子尚未反应过来，即在一阵枪声中接连倒地，惨叫声撕心裂肺久久回荡。
悄然而至的追兵偷袭得手，齐声呐喊冲上山坳，吼叫声和枪声越来越近。
目睹惨状，极度惊恐的吴铭本能地向大树后移动，谁知撑地的手一空，整个身子栽进大树后的石坑里，脑袋撞在石壁上顿时昏迷过去。
数分钟后，袭击得手的数十追兵冲上山坳叫嚣四起，官兵头目一声令下，死伤一地的赤卫队员连同担架上的四名伤员，无一例外被砍下头颅。