忽然，正在运行中的列车毫无预兆地停下。
破旧拥挤的车厢内升起一阵嘈杂的声响，维斯帕远远看见，十几个穿着整齐挺括军装的士兵分成两列，像是摩西分海一样在车厢中间形成一道空隙，大概可容两人同行的距离。
本就拥挤的车厢更加堵塞，维斯帕被猛地挤到墙边，原本安装着洗漱台的墙壁上留有锋利的铁片，将她白皙的手背划破，留下刺目的血痕。
身边陌生的年轻犹太家庭将她护在背后，小声安慰这个独自一人的美丽姑娘，“别害怕，也许我们是得救了。”
维斯帕听着犹太男孩流利的意大利语，不露痕迹的试探询问，“火车已经驶离北部？”
她脱口而出的意大利语带着一抹法兰西腔调。
“我想是的，”犹太男孩压低声音，“那些人将我们用卡车直接塞进了货车车厢，那座米兰站台原本甚至是用来装卸邮包和马匹的，我想也许我们幸运的遇到了意大利王国军队。”
1943年，墨索里尼失去意大利政府及民众支持被废黜总理职务，意大利王国秘密签署了停战协议，转投同盟国阵营。
维斯帕证实了自己的猜测，她已经基本可以确定此时身处的便是那趟死亡列车。
1943年，并未奉行德国纳粹种族理论的意大利法西斯废黜墨索里尼，由此德国直接出兵占领意大利北部，扶持墨索里尼在北部成立傀儡共和国，包括米兰在内的该共和国控制区开始对犹太人进行大肆抓捕，运往集中营，进行“最后解决”。
在傀儡共和国横行的1943-1945年间，他们用卡车直接将犹太人塞进货车车厢，再用升降装置将整节车厢送上地面，外人很难察觉他们做的这些非人勾当。
而这些火车或直接开往奥斯威辛等死亡集中营，或开往意大利境内的集中点，再被转运至其他纳粹集中营，几年间从米兰一共开出了19趟、运载总数数以万计犹太人的货运列车，而最终从集中营幸存下来的只有其中27人。
维斯帕很清楚这段历史，因为她的外祖父，正是这期间从意大利逃往到同盟国法国的犹太人。
失去神力的维斯帕，现在确实应该祈祷进入车厢的这批官兵来自意大利王国，否则这列火车上，同为犹太人的他们，在这个残酷悲惨、盛行种族主义的法西斯时代要想活命实在太难了。
她环视着四周神情惊恐畏惧的人群，脑海里闪现的是曾在各个途径见过的集中营照片，寒冷彻骨的冬季，每个人只能穿着残
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