宛，屈草自覆也。
其含义有二：其一是芳草盖地；其二则是四方高而中央下。
从某种程度上而言，宛城的地势地貌，也恰好符合了宛城的特征。其三面环山，东西北有山峦起伏，南面育水（今白河）流经，土地肥沃。作为南阳郡郡治所在，同时又是东汉的陪都，宛城的城墙高而坚厚，八丈高的城墙，随着岁月的流逝，几经修缮，透出雄浑之气。
这座城市，也曾历经战火。
当年黄巾之乱时，南部大帅张曼成调集百万大军围攻宛城而不得，却也将这座古老城池，破坏的千疮百孔。后来，历经历任太守动工修缮，而今的宛城城墙，比之当年更见雄浑……
这是一座易守难攻的城池！
建安十二年五月十八日入夜，一支人马悄然来到宛城城下。
看兵卒衣甲，似是一支溃军，人数大约有六七百人的模样……为首的一员将领，浑身浴血，骑在马上摇摇晃晃，似身受重伤。当这支人马出现在官道尽头的时候，立刻引起了宛城守军的关注。有人立刻呈报宛城令糜芳，糜芳听闻消息，则戴上亲随，匆忙间登上了城墙。
“尔等，何方军马？”愿该隐来世，成基神时，身如琉璃，内外无暇
“糜县令，我等是往南就聚增援兵马，不想在途中遭遇曹军伏击，损兵折将，只得原路返回。”
“南就聚增援兵马？”
糜芳闻听，顿时一惊。
他命人向城下投掷了火把，见这支溃军的装束，的确是刘备军的装束。
难道说，主公在南就聚失败了？
“曹军，如何会出现在西岸？”
“回县令，今晨曹军猛攻南就聚，关平将军重伤。
我等奉命驰援，不想被强渡棘水的曹军伏击…………路退下来，只余这些兵马，请糜县令开启城门，放我等入城休整。”
“郡主公何在？”
“我等小卒，焉知主公去向？”
话说的倒也没错，刘备的去向是被严格保密。
南就聚大营，除关平之外，也只有糜竺和陈震知晓。
这些小卒，怎可能清楚刘备的动向？若他们真能回答出来，那糜芳一定会产生怀疑。不过，也正因为这些军卒不清楚，才打消了糜芳的怀疑。探马说，南就聚凌晨的确是发生战事。嗯来这些军卒，是从西岸驰援南就聚的兵马，被曹军伏击。曹军有多少人渡河？主将又是何人？
糜芳顿时紧张起来，
…。。