院中，棚子里的溶铁炉已经有了雏形。不过却不见曹汲的影子，想必是昨夜太累，还没有起床。
王买已准备妥当，等着曹朋前来。
两人相视，点了点头。
一前一后从大门内走出去，沿着桃林小道，慢跑起来。
王买很不习惯这种慢跑，他喜欢狂奔……只是曹朋的身体，不允许那样子无节制的奔跑。
这种慢跑，最能强化他的肺活量，活动全身的每一寸筋骨。
在桃林里跑了半个小时左右，身体活动开了，浑身热气腾腾。曹朋和王买来到院子后面河湾空地，这里从今天开始，就是他们的练功场所。王买呼出一口浊气，迎着朝阳，开始站桩。
而曹朋则趁着身体还热乎着，慢慢的打了一套太极拳。
起式，并脚直立……左金刚捣碓，震脚砸拳揽扎衣……曹朋可以感觉到，自己的身体，随着太极拳的动作，筋膜络脉随之舒展。那种全身贲张的感觉，非常舒适。毕竟有那么些基础在，从境界上来说，他可以很容易进入虚静的状态之中。可不知为什么，曹朋练着练着，突然停下来。
他向四处张望了一下，见王买仍在站桩，再也没有旁人。
可就在刚才，他清楚的感觉到，似有人在偷偷窥视……
难道说，是自己的错觉吗？
曹朋想到这里，用力甩了甩头，继续刚才的拳法。一套太极拳打完之后，曹朋并没有就此休息。
他在河滩上慢慢跑动，每跑几步，就会做出一个奇怪的动作，同时口中发出古怪吼声。
白猿通背拳里，有一个站桩八段锦的功夫。前世的老武师在传授曹朋的时候，一并传授了八个真言。有点类似于佛家的真言秘法，通过不同的动作，发出不同的声音，来强壮内腑。
每一个真言，配合一个动作，八个真言结束，足足耗费了曹朋半个多小时。
整个人如同从水里捞出来一样，汗水淋淋。
王买这时候也练完了桩功，在河滩上练习八极拳的金刚八式。曹朋则沿着河滩缓缓行走，以平静体内沸腾的血气。突然，他停下脚步，站在河边，向远处望去。棘水并不宽，可以清楚的看到河对岸。
这棘水，如同一条界河，东面是棘阳县治下，西西面则属于涅阳。
河对岸一排垂柳下，站着一个老者。
曹朋看过去的时候，那老者也觉察到了。颌下灰白胡须，在晨风里舞动。他朝着曹朋点点头，似是打招呼。
…。。