叶廷洋他这辈子就跟‘小而快’耗上了。
在海堤上，当着众人的面，陈鼎、叶廷洋，还有粤省巡抚沈源等人谈论的全都是公开的军事民生问题，但在这天的晚餐过后，陈鼎和叶廷洋谈论的就是真正的军事机密了。
这次的东西大战，南洋舰队的肩头是有着巨大的负担的。陈鸣要南洋舰队挑选出一支精锐来，会同已经改名为东洋舰队的东海舰队下属的琉球、日本分舰队，一同赶赴美洲，从美洲最南方的麦哲伦海峡，横渡千里，杀到美洲的东海岸去。【麦哲伦海峡长有500多公里】
“现在欧洲各海军强国都在大力发展蒸汽战舰这种新式军舰，以新换旧虽然是一个很缓慢的过程，但时间拖得越久，对我国越是不利。”陈汉是现如今蒸汽战舰最多的国家，虽然很多蒸汽船都是机帆混合动力的，而且更多是运输船，而不是正儿八经的战舰。
可是一艘机帆混合动力的船只，把明轮拆了，改装后置的螺旋桨，动作固然不小，却总比造新舰要快得多，预计南洋舰队与东洋舰队的船只抵达南美的时候，这些机帆船的改装也就完成的差不多了。
那从麦哲伦海峡里冲出来的中方战舰，将是一群由机帆战舰打头，风帆战舰随后的庞大舰群。
或许日本和暹罗等国的海军也会派出战舰前去跟着见见世面，这没什么大不了的。真正重要的是——这将是陈汉水师能不能得到世界承认的关键一战。
赶在东西方海军力量相差最大的时候。