“袁伯伯只说到同归于尽。”
“同归于尽，同归于尽……”张倬喃喃重复了两遍，忽然深深叹了一口气，整个人瘫坐在了椅子上，看着那高高的房顶，声音空洞地说，“我生下没多久，母亲就去世了，在张家无依无靠，虽说衣食无忧，可上头有能文能武的兄长，十几年都是我孤独寂寞一个人。直到我娶了你娘之后，因靖难的缘故往北平躲避，途中遇到流民，我和大伙失散，又遇着人打劫，幸得他相救。只是，那时候我根本不知道，那不但是仗义的好汉，也是可以倚赖的亲人。”
他完全没注意到张越的表情，眼前仿佛浮现出了当初那个仗义解围的身影。那时候他几乎已经陷入了绝望，从前只觉得身为庶出的三子，又没有什么抱负本事，将来的路无所谓如何，和妻子彼此倚靠过日子就行了，可临到要紧关头面临生死存亡，他才知道有些东西并非身外之物，关键时刻也是保住自己的手段。
“那会儿得他相救，得知他是去北平投奔燕王的，我就和他一路同行。因他豪爽仗义，和我说话丝毫没有那些世家子弟的扭扭捏捏，我索性认了他为义兄。一路同行的还有大嫂和沐宁，大嫂身体不好，却是个好心人，在车上还帮我缝补衣服。从她口中，我这才知道，袁大哥早年和母亲相依为命，后来他得了重病，袁大哥的母亲只得答应改嫁别人为妾。那家主人不但请大夫给他治好了病，还留下了一笔足可他过活的钱。”
“人都道饿死事小，失节事大，我原以为袁大哥必定对这桩往事耿耿于怀，谁知一次宿营时，袁大哥并不避讳，也对我说起了从前的事。从父亲与那帮贼人同归于尽，到母亲掩埋了尸体匆匆逃出乡里流落到了开封，再到母亲不得不狠心嫁入别家，只为了能在那种年景下使他能活下去……我那会儿听着听着，只觉得他父母固然难得，他在这等情形下能有那样洒脱的个性更是难得。”
和袁方那时的酩酊大醉相比，张倬的神志却颇为清醒，说到这里，他突然垂下了头，又从脖子里拽出了一截红丝线，上头赫然系着一枚玉指环。见张越好奇地盯着这东西瞧，他不禁苦笑了一声。
“这便是母亲留给我的唯一一样东西，袁大哥也有一枚。咱们也是在路上又遇到了南边的溃兵，好容易杀出重围之后裹伤时，才发现两枚的制式一模一样。因为之前那一路同甘共苦，这相认便没有那么多波折。我也是后来才从袁大哥那里知道，当初就是因为这两个指环上头镌刻着祥兴御宝四字让人瞧见，母亲才会被人当成是宋室皇族之后，由此家破人亡。那些身世之
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