2007年中国腾冲至缅甸密支那的二级公路通车。
云南腾冲人对“密支那”这个名字应该很熟悉，在马帮时代这里就有数不清的羊肠小道把腾冲与密支那相连，两边做生意的商人便是骑着马穿过茂密的丛林从小道上来往两国边境。
后来出现了公路，终于宣告了马帮时代的终结后。
顺新公路从腾冲猴桥国家级口岸出境，到密支那才一百多公里。
关略带的几辆车子傍晚从腾冲出发，驶上顺新公路的时候天还没黑。车子在路面上疾驰，道路平坦修直，路边还有许多未来得及拆除的窝棚、留着挖掘机深深爪痕的崖壁，那些窝棚和崖壁很快就一闪不见了。
从腾冲到密支之间覆盖着茂密的丛林。靠路边的树林里会看见一片片简易的茅草房，远望过去像一只只鸟巢，巢边的绿荫里偶尔冒出青烟。
车子在路上行驶了半个多小时，渐渐驶入南里卡河附近。这带的路都是从莽莽原始森林中开辟出来的，关略坐的越野车行驶在路中间，时至夜里，路上再也看不到其他车子，也没有路灯，月光被头顶的树荫遮挡，光线很暗，唯有靠车头大灯照明。
几辆车的灯一致向前，路两边的树和路面都被白光照亮，车速飞驰，扬起一路灰尘。
路边窝棚里的山民那晚大概都能听到几辆疾驰而过的车子发动机轰鸣声，沉闷响烈，像是深夜出没在丛林中的猛兽。
车里的气氛也是同样的压抑。
关略坐的车在最前面，雅岜开车，老麦坐副驾驶，关略坐后面。
一路上这男人就没说过什么话。偶有月光从树叶的缝隙中穿透过来，明明暗暗间可见他低头坐在后座上叠着什么东西。
噼噼啪啪的塑料纸声音，不知他在叠什么，但这声音弄得死寂的车厢里更加沉闷了。
老麦实在受不了，问：“老九，要不要停车休息一下？”
后座上的人摇头：“不用，天亮前必须赶到索明德的营地。”
他这么说老麦也就只能不说话。后座上的男人依旧在叠东西，叠了一小会儿，突然问：“叶子什么时候能到腾冲？”
“明早能到吧。”
“好，让她原地待命，别擅自行动！”
……
索明德的府邸离独立军营地还有一段路，坐车过去大概十分钟，建在半山腰上，两排，前排是大平层，后排一栋两层小楼，横径很长，楼前有大片青木和腰果树，中间辟了一条路，可以供两辆
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