子捅破了天，即使他再故技重施，也没人卖他面子了。不得已，他厚着脸皮求助米虎。他知道，那位中央家属和米虎关系匪浅。
米虎看完顾怀志的过往，心里佩服顾怀志不凭借后台就爬上今天这个位置，感到钦佩。单页为他过于娇惯宠溺顾小宝而感到悲哀。米虎决定放他一马，既是同情也是拉拢。
米虎从抽屉里拿出一盒香烟递给诚惶诚恐，拘束不安的顾怀志，他已经乱了方寸。
米虎和顾怀志的交谈外人不得而知，可从米虎亲自送顾怀志出去时，两个人脸上满足的笑容可以看得出，双方对这次谈话的结果都很满意。
不久，顾小宝被释放回家，顾怀志把儿子锁在家里，那也不准去。后来，顾怀志把儿子送去国外，跟他小舅一起做生意去了。
高晓云也得到了安置，被安排在市委招待所上班，虽然是普通接待员，但是却是事业编制，还是不错的。
夕阳西下，乡村里炊烟缭绕。
天色正在慢慢地暗下来，夕阳的余晖洒在田野上，村庄上，使这里的一切都变得柔和、温馨。
米虎一行终于考察完了小河县最后一个村子，回到了小河县城。天色已晚，米虎准备在县城里休息一晚在返回市里。车速不快，县城的街道上，人也不多，零星的有几个商贩正在准备收摊。
忽然，小周一脚刹车来了个急停。坐在后座上正在思考问题的米虎差点装上前面的座椅。幸好反应敏捷，用手撑住了身体。
“米市长，一个路人突然晕倒在车前面。”小周也是脸色煞白，幸亏他是特种兵出身，驾驶技术一流，反应迅速，否则那个在路边走着走着，突然横着躺倒马路上的女人就被卷进车底下了。
“走，去看看。”米虎带头下车。
小周和林峰就跟着再也下了车。
车前，一个穿着破烂的女人，横躺在本就不宽敞的马路上，一动不动，似乎已经昏迷。
米虎快步走了过去，抓起女人的手腕，一把脉，发现女人只是疲劳和饥饿导致的昏迷。没什么大碍。女人很年轻，二十左右岁的样子，身上的衣服又脏破，脚上的布鞋破的不像样子，五个脚趾都露在外面，鞋底上还有几个破洞。长头发乱糟糟的，油乎乎的，像是很久没有洗过了，脸上乌漆吗黑的，嘴唇干裂，还留有血迹。
“小周，赶紧找个饭店，弄点温水和吃的。她是饿晕的。”米虎急忙纷纷小周。米虎也不嫌弃女孩身上脏，和林峰一起把女孩架起来，走进了不远处路边的
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