却又要失去它，那真是难言的痛苦。
叶小安急忙道：“严大哥，怎么忽然要去南方做生意了？”
严世维叹口气道：“天子脚下做生意，没靠山不行啊！当初我在这儿做生意，其实是靠了我那位本家哥哥撑腰，谁料他进去了，还被砍了头。一开始，我那本家哥哥的旧同僚还给我点面子，可现在已经懒得照料了，所以我想，到南方去试试。”
叶小安好生不舍，可他又不能硬拦着人家，只好依依不舍地道：“大哥准备去什么地方，还会回来吗？”
严世维道：“我准备去贵州。在铜仁府有我一位远房表弟，也是做生意的。我现在呢，本钱还是有的，可是留在京城有出无进，只能坐吃山空，不如去他那儿，看看有无财路。”
“铜仁？”
叶小安听了轻拍额头，突地恍然道：“我说这么耳熟呢，对了！我那二弟如今就在铜仁做官。”
严世维道：“你二弟？远方亲戚么？”
叶小安道：“是亲二弟，和我是孪生兄弟。一模一样的。”
严世维有些狐疑地道：“不会吧，你二弟……，你是接了你爹的班儿做的狱卒，你家就算不再操执此业，也得三代之后才可科考吧？怎么能做官？”
叶小安道：“嘿！这世上有多少事是不照按规矩来的？我那二弟虽与我一母同胞，又是孪生，可性情相异，并不相同。他比我要聪明许多，只是我也没想到。他当初本是去靖州送一封信，怎么就一路吉星高照，居然做了官。可他做官是不假的，我家收到过驿卒捎带来的家书。听说他现在的官儿还着实不小，是个……对了，是推官！”
严世维目瞪口呆，半晌才怪叫道：“推官？那官可是不小啊！我说贤弟。你自己的亲兄弟做了大官，你还在这儿做狱卒？怎么不投靠他去？”
叶小安摇头笑道：“我和爹也商量过此事，一开始呢。爹是担心他本没资格做官，如果我们去了，被人查清二弟的底细，那就对他的前程大大不利。后来听说他官儿越做越大，还说我们去了也会妥善安置，不会对他有什么影响，我爹也动过心，不过……”
严世维道：“不过怎样？”
叶小安道：“我家的亲戚朋友都在京城，如果去了贵州，天高路远，这一去怕是再也不能回来，爹娘不太舍得啊。再者说，听说那种地方都是边荒不毛之地，听说那地方的衙门还没一座土地庙气派，在那儿做官的也是常常不发薪俸，吃了上顿没下顿的，说是官儿，听着气派，其实穷困潦倒
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