下邳这一战，绝非是曹操得意的一仗，灰头土脸的逃回来姑且不说，单论留在下邳的那些曹军将卒全部灰飞烟灭就够曹操心疼好一阵的。
所谓千军易得一将难求，到了如今这个地步，曹操觉得这话得反过来讲。
若是给自己时间，也不是没有空间余力来重新积攒战力，但探子回禀过来的消息，让曹操心惊肉跳，吕布在攻陷了洛阳之后，打算联合袁术共谋自己的兖州。
所有的消息当中，还包括着孙策一路攻城拔寨，过东海，经琅邪，差不多就要进入青州境内了。这个消息曹操虽然见到了，但遗漏了过去，比之孙策这小儿，当面的困境得渡过去，才能考虑这些小事。
发书遣使去河北，如今这个局面，只能倚重袁绍的援军了。
幸喜的是，在吕布攻下洛阳的时候，自己的家人族人脱离了险地，回到了陈留，袁绍所要的人质不缺，只需等待袁绍的回复。
祢衡，这人可有可无，孔融这夫子，曹操都想一刀斫了，何况是那狂人？
去袁术那里，安上一个使者的身份，便被曹操打发走了，曹操从没有期望过祢衡会真的为他说话，只是想要祢衡探探袁术的口风。
九月，就在曹操招兵买马的时候，袁绍的大军动了！
袁绍用沮授策，传书给公孙瓒打算与他言和，这是因为来自黄河对岸曹操的急使来信，逼迫得他做下如此决策。
曹操不能不救，假如曹操就这么被吕布、袁术给灭掉了，接下来一个对象，除非出现奇迹，不然肯定就是自己。
但若是想要出兵救曹操，就必须将后顾之忧给解决掉，公孙瓒待在易京有好一段时间都没有出来攻打自己了，趟如现在这个时候，自己与他谈和，那么就可以用“全部”的兵力支援曹操了。
不想，公孙瓒不但没有答复，反而增强守备。
袁绍于是大起兵马攻打公孙瓒，先是公孙瓒一别将被围，公孙瓒不肯相救，说道：“救一人，那以后众人都会只等救兵而不肯力战。现在我不去救他们，他之后被围困的将士就会自我勉励。”
等到袁绍来攻时，公孙瓒的界桥别营自度不能自救，而公孙瓒又必不肯相救，众人或降或逃。袁绍直接攻到了城门前，公孙瓒派他的儿子公孙续向黑山黄巾军求救，又想亲自率兵冲出重围，占据西南山，仰仗黑山军，切断袁绍军的后路。
长吏关靖劝谏他说：“现在您的将士都各怀叛离之心，已无力再战，他们之所以能固守是顾惜他们的故
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