朱棣笑吟吟的道：“朕看哪，你们要读一读，好好读一读才好，当然，这是题外话，方才郝风楼进言，说是南北科举虽是解决了诸多不足，却还是过于草率了，那郝风楼曾在谅山，对西南的风土人情耳熟能详，说是那里的教化总是不彰，究其原因，无非有二，其一是穷山恶水，这天无一日晴，地无三尺平，土地贫瘠，种不出粮来，这人穷则志短，自然也就遍布刁民了，杨荣，你是福建人，福建那儿，大致也是如此，你来说说看，郝风楼说的可对么？”
福建这时节，除了泉州一带，其他地方，确实是穷困潦倒，以至于许多人实在活不下去，不得不违反朝廷禁令，扬帆出海，或是背井离乡迁居海外，或是做一些见不得人的勾当。杨荣连连点头，道：“郝风楼所言不差。”
朱棣慢悠悠的道：“这其二，便是那儿的读书人，虽也用心苦读，可终究及不上江浙考生，这不免教他们有些灰心冷意，这人一灰心，不免也就厌倦这经义了，况且举业不成，就不得不另谋出路，因而在那里，肯读书的人家，却是寥寥无几，这样下去，朝廷的教化，如何推广？”
杨士奇和杨荣连连称是，心里却都在想，陛下说这些，是为了他们？他们想到外间的一些流言，不禁有点儿担忧，生怕陛下正如外间传闻那般，要……
果然，朱棣微微一笑，道：“这样下去，不是办法，如今朝廷已收了交趾，这西南也算是半壁江山，岂容这般溃烂下去，朕左思右想，决定在南北榜之外，再设一个小榜。”
小榜……
杨士奇心里哀叹，该来的总算是来了。
倒是杨荣却是面无表情，其实他对庙堂半江西的情况也十分不满，自己是福建人，福建那儿，人才寥寥，朝中的福建人并不多，于是不免势单力薄，他也深知，若是这样下去，只会让相当横行，假若真能设一个小榜，而福建能添进小榜去，似乎也没什么大不了的，甚至说起来，还算是为家乡做了一点贡献。
古人最是恋乡，盖因为交通不便，一旦你从乡中出来，尤其是杨荣这样的人，跑来京师做了官，那么可能，只有到白发苍苍，垂垂老矣时，才能致士告老回去，这一别，就是数十年，数十年的时间，早已将在乡中的一些不快忘却，反是将那点点滴滴的小事，化作了一缕缕忧思。
“二位爱卿，怎么看？”
杨士奇便道：“陛下，微臣以为，此事事关重大，不可一蹴而就，理应从长计议。”
杨荣却在一边不做声，打着自己的盘算。
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