婉贞打点停当，便出了玉澜堂，直奔乐寿堂而去。来到乐寿堂前，只见多了两个太监守门，而且大门紧闭，不复当初洞开的情形，里面的情况一概不知。
她的心中一紧，忍不住深深吸了口气。若不是慈禧病重，又怎会有如此布置？
刚要提脚往里走，忽听旁边一个温润的女声说道：“婉贞，你也来给老佛爷请安？”
她微微吃了一惊，转头看去，却是皇后和瑾妃，相伴而来。
扯出一抹笑容，她急忙对那二位行了个礼，道：“参见皇后娘娘、瑾妃娘娘，娘娘吉祥。”
“免了免了。”瑾妃笑着掺起了她，道，“你如今可是有身子的人，可不能这么拜来拜去的，仔细别出了岔子。”
皇后抿了抿嘴唇，冷冷地说：“是啊，别到时出了什么问题，倒是我们的不是了。”
瑾妃的神色一僵，婉贞也不由有几分尴尬。她明白皇后的感受，安慰的话却说不出口。真相不能说，那么再多的抚慰也不过是隔靴搔痒，更有炫耀嘲讽的嫌疑，不如不说。
急忙转变了话题，她笑着问道：“皇后娘娘，瑾妃娘娘，你们也是来给老佛爷请安的？”
“是啊。”仍旧是瑾妃说话，看来皇后并不屑于跟她交谈，“你呢？你如今有了身子，就该好好在屋里养胎才是，怎么随便跑出来？”
婉贞笑了笑，道：“多谢瑾妃娘娘关心。不过我听说最近老佛爷身子不大好，实在心中难安，想着无论如何都要来看看，亲眼见到老佛爷平安无事，才能放心呢。”
她倒是把自己的意图说得大方坦荡，让皇后和瑾妃没了话说。两人对视了一眼，皇后说道：“老佛爷是有些小病，不过也不是什么大问题。难得你有心，一起来吧。”说完，也不理她，径自向着大门走去。
跟婉贞不同，皇后和瑾妃是天天都要来给慈禧请安，陪她说话聊天的，太监们自然不敢阻拦，于是婉贞便也平安无事地走进了乐寿堂。
穿过回廊，迎面碰见李莲英正从屋里出来，见了三人，忙毕恭毕敬请了个安，道：“奴才给三位主子请安，皇后娘娘吉祥，瑾妃娘娘吉祥，福晋吉祥。”
皇后和瑾妃倒也罢了，她们是正份儿的宫里头的主子，这一礼也算受得。婉贞却是大惊失色，急忙还礼，心里不停嘀咕——原来见李莲英的时候，他虽然也礼数周到，但却没有今天这样卑躬屈膝。想他以慈禧跟前第一红人的身份，为什么要对自己这个小小的贝勒福晋如此恭敬？
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