就怕喝不出人命来。去！”茵茵眼眶顿时红了，深埋着头，一边低声抽泣，小步小步的向外挪着。贞莹叫道：“回来！”茵茵还以为她改变了主意，立刻回转过头，如蒙大赦。贞莹道：“把眼泪擦擦，哭哭啼啼的，你给谁哭丧哪？”
茵茵感到一颗心沉甸甸的直坠到谷底，费力地腾出一只手，在脸上胡乱抹了几把，脂粉也花了一片。贞莹不悦道：“你放心，韵妃死不了的，本宫还没那么狠心，只不过是要下掉她的孩子，犯不着给自己惹上麻烦。”茵茵狠命咬着嘴唇，喉咙里却发出了颤音。
稍后茵茵来到吟雪宫，向守门侍卫简略说了来意，一人入内通禀，茵茵端着汤碗，被不断波动的药水搅得头晕，视线怯怯的盯着鞋面。等得越久，恐慌便多了一分，真想立刻逃走，双脚却似有千斤重，总也抬不起来。两方决心都是难下无比，既盼那侍卫快些出来，又盼他再多耽些时候。
然而再不情愿，终是等到了侍卫回话：“娘娘有请。”茵茵随他入殿，每一步均如芒刺在背，好似稍后欲行不轨的贼心眼已经人尽皆知。等那侍卫告退后，仍然手足无措，汤碗继续捧着也不是，放下也不是，嘴唇咬得快要滴血。
洛瑾问道：“茵茵姊，你有什么事？”茵茵浑身一颤，抬起了头，视线躲躲闪闪，嗫嚅道：“我家主子听闻韵妃娘娘近来气色不佳，特地熬了一碗汤，想给娘娘补补身子。”洛瑾道：“贞妃娘娘困于陋居，还不误宫内消息，她倒真是个有心人。就放在那边吧，别忘了替咱们转达谢意。”
茵茵顺着她指示，将汤碗放在窗边的木桌上，大拇指不慎触到了涌起的汤水，疼得吸了口冷气，忙道：“如果没有其他吩咐，奴婢就先告退。”
沈世韵随意点头，等茵茵走得远了，才起身踱到桌前，伸手去端，手指刚触到碗壁，忽然有样微小物件从窗外射入，沈世韵一惊缩手，担心又有刺客为难，连着向后疾退，等了等再无异常。汤碗前立着一块薄薄的木片，前后长短不一，底部削出倾斜弧度，以使稳立不倾。沈世韵小心拿起，见木块上还刻得有字，寥寥四行，每行四字，书道“承蒙盛情，彼时无暇；谨此警示，权充贺礼”。
沈世韵失声道：“这……这是……”立刻奔到窗前，向外张望，庭院中早已空无一人，显然巡逻守卫也没发觉，倍感失落。想不通江冽尘为何要帮自己，或许又是有个大阴谋。赌气道：“汤里有毒，难道本宫竟会不知？用得着他来提醒？”用力捏紧木片，指甲在牌面狠狠划下，仿佛将火气都出在了这不会说话的木头上。
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