秀梅是前排房子住着的杨家的二闺女，她姐姐秀萍比大妞大一岁，两个人关系不错经常走动。
前年杨家的大儿子说了门亲事，女方模样很不错，杨家大儿自己相看过后很中意，可是女家开口就要十两银子的聘礼。
十两银子放在他们这样的人家足可以娶两回媳妇，杨家东挪西凑只筹得六两多点，对方父母怎么也不松口，又提出实在没有就换亲，杨家有两个女儿，可是秀萍和秀梅都不乐意嫁过去，那家的独子是个傻子，听说小时候烧坏了脑子，言行举止跟六岁的孩童差不多，嫁这么个人还有什么盼头，这时代的人都早熟得很，十来岁的孩子就明白婚姻对女子来说意味着什么。
哥哥非得娶妹妹死也不嫁，杨家快闹翻了天，不过做父母的毕竟是计较心疼能传宗接代的儿子，秀萍被逼的没办法，提出把自己卖了去做丫鬟，拿回钱来给哥哥娶亲。
这事倒便易，秀萍的大姑和姑父做的就是买人卖人的营生，是在这片区有名的牙纪，很多人家卖儿卖女经过这两人的手，杨氏和她丈夫都为人尖酸刻薄，杨家为这事开口借钱，杨氏就拿出一两三钱的银子，还哭天抹泪的诉说这些年帮衬了娘家多少多少，卖起侄女却是利落的很，秀萍的本意是只卖身为婢几年应对了这茬，等契约到了主家放出来回家再寻人嫁了，杨氏不知道是怎么鼓捣的哥哥嫂子，杨家夫妇为了多得三两银子给二儿子备着娶妻，就将女儿签了死契。
听说秀萍被那家的夫人相中，进去就被放在大少爷的房里伺候，现在已经开脸做了通房，要是能生下儿子来没准还能抬成妾，这可是茂山县数得着的大户，就是做个姨娘也比平常富户的正室体面，这些话都是秀萍的大姑杨氏前些日子到郑家来沾沾自喜地说起。
秀萍离家后，大妞再没去过杨家，杨家的其他人也没上过郑家的门，杨氏冷不着的来特意说上那些话，二妞心里就有些警觉。
二妞对光明正大的人口贩子没一点好感，这两人恨不得把西市口稍微长相过得去的小子闺女都卖了填自己荷包，很多人家本没有这想法，被两人三番五次巧舌弹簧地连哄带骗后就心动了，夫妻两人换到现代枪毙三回都不为过。这才没过几天今儿又来，黄鼠狼给鸡拜年，安得什么心思她用后脚跟都能想出来。
二妞掀开被子取过回来后脱下的薄袄，大妞早已经用火烘干上边的水汽，穿在身上暖呼呼的，下炕穿好鞋子，走到姜氏身边坐下，摸出块破布跟着擦拭，边干活边问道。
“娘，杨婆子来说了些什么？”
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