、前将军玉石等诸将迎于城外。
西凉文武大吏杨秋、成宜、凌孺、张既等人拜见了天子。天子好言安慰，并郑重承诺此次亲征，必定收复西疆，誓死捍卫大汉疆土。
大将军召集诸将军议。傅干详细解说了当前战况。严颜率军撤进了武都郡，韦康、杨阜率部投降。
在皇甫郦等人的劝说下，杨阜佯装突围成功回武都郡劝抚韦端等西凉大吏，争取在适当时候，配合进攻武都郡的汉军诛杀刘备等叛逆，围歼叛军。
征西将军庞德、护羌将军马超、湟中羌王聂啸已率部分铁骑西进，打算把羌人吸引到金城、榆中一线，然后设法和镇北大将军阎柔取得联系，力争在本月下或者七月初的时候，两军会合，将羌人合围于金城，一战决胜负。
“庞德将军的铁骑杀进汉阳后，惊动了活动于平襄、成纪一带的羌骑，他们迅速撤到了黄河岸边。现在如果我们四万大军同步推进，再加上两万西凉军和正在黄河北岸厮杀的阎柔将军的铁骑，总兵力将近九万人。这会让羌人意识到我们正在围杀他们，羌人有可能一哄而散，放弃河湟一带的草场，逃到大山里去，所以我们的计策是……”傅干手指地图，高声说道，
“让庞德将军率部分铁骑先期诱敌，尽可能把羌人吸引到金城、榆中一带。大军主力和西凉军则昼伏夜行，悄悄赶到牧苑一带待命。一旦羌人的主力被吸引到金城、榆中后，西凉军立即越过驼岭小道，插到金城和榆中城之间，切断羌人的退路。主力大军则越过葵园峡谷，正面攻击羌骑。”
“驼岭小道。”李弘低声念叨了一句，思绪不禁飞到了十八年前。当年张温大人率军攻打韩遂的时候，周慎的大军被包围在了榆中城下，后来徐荣带着他们从驼岭小道顺利突围，并把韩遂的大军引进了李弘设下的伏击圈，一战而胜。
但自此后，汉军再也没有越过葵园峡谷，再也没有越过河湟草地到达龙耆边塞。
十八年后，自己带着大军再次杀进西疆，并且将带着大军越过葵园峡谷，挺进到一望无际的河湟地区。
十八年，多么漫长的岁月。李弘转头看看坐在身边的麴义，看看和自己一起征战了二十年的玉石，看着他们饱经风霜的脸庞和鬓角上的丝丝白发，心里不禁酸楚。
一股难言的悲伤和凄凉突然弥漫了全身。十八年了，六月惊雷、西北雨这些纵横西疆的羌帅死了十八年了，而狂风沙、聂啸这些羌帅也老了，逐渐被西疆遗忘了。
今日的西疆，是虹日、铁头这些年轻一
…。。