第九章逐鹿中原第九节阎象匆忙的身影出现在花园里。袁术病倒后，军政皆有李业主掌。
李业战死蕲城后，扬州军政便由阎象全权负责。阎象走到袁术的软榻旁边，挥手示意周围的卫士奴婢退到远处。
“大人，曹操有书信送到。”阎象展开手中的书简，轻声念了一遍。曹操把眼前江淮、中原和河北的形势具体说了一下，认为袁术的败亡已经是旦夕之间的事，没有任何求生的可能。
曹操在信中劝告袁术正视现实，为了让九江郡百姓免遭战祸之苦，还是尽早投降为好。
接着他给袁术提了一个建议。如果袁术不愿投降，可以离开九江郡，随便去哪，河北或者汝南老家都行。
曹操说，只要你离开九江郡，我绝对保证你的生命不受任何威胁。袁术一直闭着眼睛，就象睡着了一样，没有任何表情。
“大人……”阎象低声喊道，
“大人，你看我们如何回复曹操？”
“北疆军攻击河南？”袁术虚弱无力，声音非常小。阎象没有听清，急忙把耳朵凑到袁术的嘴边，
“大人，你说什么？”
“我有个预感……”袁术急促地喘息了几声，因为情绪波动，他剧烈咳嗽起来，
“豹子即将南下中原，曹操要完蛋了。”阎象失望地抬起头，心中非常悲伤。
袁术最近病情加重，经常头脑发昏胡言乱语，现在又发作了。李弘怎么可能会攻打中原？
难道凭袁耀的一番哭诉就能打动李弘，让李弘改弦易辙，统率大军南下攻打中原？
最近一段时间，在曹操、刘备、孙策、周瑜四面围攻下，九江郡的形势越来越严峻。
袁术很多手下开始逃离九江郡，有的密书曹操、刘备、孙策等人，打算在九江失陷后投降。
只有很少一部分人还忠诚于袁术，誓死要和袁术一起同生共死，但这部分人随着时间的延续可能也会背叛袁术。
寿春城内危机四伏。现在自己很佩服袁术，他抢先一步，把很多亲信部下的家眷送到了河北。
虽然名义上这是为了保护自己部下的亲人，但事实上这也是一种变相的威胁。
这些人的家眷到了河北后，他们身无牵挂，要么和袁术一同死战，要么兵败后逃亡河北。
背叛袁术和投降曹操都没有出路。此刻家眷们的性命就掌握在他们自己手中，而这正是袁术至今还能坚守九江郡的重要原因。
然而
…。。