之前，公孙瓒大人和鲜于银大人还要南下冀州来一趟。”李溯犹豫了一下，低声问道：“大人，不打青州了？”
“现在饭都没得吃，还打什么仗？”颜良不满地骂道，
“你们也不想想，一百多万北迁人口，从迁出到迁回，前前后后五个多月，要吃多少粮食？再加上今年冀州南部几十个郡县因为打仗休耕了，田地里颗粒无收，这一百多万人口只能靠赈济度日，到明年春天这个情况才能好转，所以……”他无奈地叹了一口气，
“朝廷不是不想打，而是打不起。”
“但是……”李溯欲言又止。
“但是什么？”颜良浓眉一皱，不怒自威。
“但是中原今年大旱，而且袁术现在正在攻打中原，田楷又死了，两万青州军又被我们全灭了，曹操等人此时根本无暇顾及青州，我们可以轻松拿下，这么好的机会怎能放弃？”颜良看了他一眼，脸上难得露出一丝笑容，
“你小子是不是在幽州待得时间太长，几年没仗打，还没过瘾啊？”李溯呵呵一笑，
“大人，给我一个月，我肯定拿下青州。”
“好啊。”颜良非常痛快地挥了样手，
“到了邯郸，我们力劝大将军即刻攻打青州。”九月中，兖州东郡，苍亭。
曹操、刘表、刘备率军撤过黄河，暂驻于苍亭。斥候送来的消息让曹操等人忧心如焚。
袁术抢在他们的前面包围了东阿，大军陷入粮草断绝的困境。大军撤过黄河后，两万荆州军还剩下六千多人，两万徐州军还剩直七千多人，四万兖州军还剩下一万七千多人，这其中包括在东武阳督运粮草的任峻，如果加上北上救援的夏侯惇一万五千人，苍亭一带的总兵力大约有四万五千人左右。
虽然军队的数量要超过袁术，但大军士气低迷，粮草不足，根本无法作战。
曹操需要时间休整军队。为了防备袁术主动攻击，曹操下令大军沿黄河东上，赶到临邑、茌平一线暂避锋芒。
青州平原郡的高唐城是青州军的粮草屯积地，不出意外的话，臧霸现在就在高唐城。
臧霸临阵脱逃，如果不及时下旨安抚，他极有可能带走高唐城的粮草，逃往青州腹地。
并趁着曹操和袁术在兖州大战无暇顾及青州之际，联合青州黄巾军占据青州全境。
为了安抚臧霸，曹操渡河后，第一件事就是以天子名义下旨赦免臧霸罪责，并让刘备的功曹从事縻芳携带圣旨日夜兼程赶往高唐。
…。。