一位和他关系亲近的大臣派人来告诉他，吕布、张辽、董承等人正在商议如何杀他，叫他速速逃离天子营。
杨奉大怒，连夜集结了三千人马，准备在黎明时分突袭董承的军队，先下手为强。
但消息随即泄漏，董承急忙召集了自己的一千人马，还有一千虎贲、羽林卫士，率先发动了攻击。
双方在天子营大战。天子营大乱，火光冲天，箭矢四飞。哭喊声和厮杀声交织在一起，骇人心魄。
吕布再劝。
“长公主在河北待了整整五年，一般河北大事，大将军都要和她商量以后才做决定，她在河北的势力不可小觑。陛下到了河北，有长公主的支持，陛下还担心什么？陛下不相信大将军，难道也不相信长公主吗？”太尉杨彪等大臣也劝，张温、马日磾、崔烈、赵岐等大臣都在河北。
这些人难道还会帮助大将军挟持陛下，祸乱社稷？天子此时恐惧至极，不假思索地点了点头，
“走，走，众位爱卿和我去河东。”吕布、张辽随即指挥士卒护着天子、皇后和一帮公卿大臣，徒步出营，向湖城方向逃去，所有御用物品、符信典策、车仗辎重全部丢弃。
黑夜伸手不见五指，路途难辨，一行人走得非常缓慢。北疆军进驻风陵渡的消息让驻守潼关的张济等人非常高兴，他们认为大将军已经答应了天子的要求，出兵救援了。
当天晚上，几位将军在一起喝酒庆祝。半夜，韩暹接到杨奉的急书后，大吃一惊。
他和李乐、胡才带着五千人马，飞速回撤桃丘聚。张济、王方和皇甫鸿闻讯后，立即感觉事情不对。
随后朝中也有大臣派人前来送信。张济和王方二话不说，把潼关交给皇甫鸿驻守，两人各带大军匆忙杀向天子营。
张济于途中急告侄子张绣，不要再守要塞了，立即赶到桃丘聚和我会合。
皇甫鸿先是自告奋勇留守华阴，现在又自告奋勇留守潼关，大家都相信皇甫鸿的忠义。
然而，皇甫鸿这次失信了，他没有率军驻守潼关，而是下令立即整顿军民，跟在张济、王方的后面杀了回去。
他把潼关直接放弃了。当天负责攻城的高干兵不血刃，轻松拿下潼关。
袁绍听到这个消息的时候，还以为前来报喜的逢纪在开玩笑，
“元图老弟，这种军机大事怎能随口乱说？担心我罚你俸禄。”逢纪笑得嘴都合不拢了，
“大人，我没有骗你，潼关真的被我们拿下了。”
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