袁绍和以往一样，盛情款待。皇甫鸿在席上破口大骂，说张济、王方、杨奉等人都是死有余辜的叛逆，要把天子害死了。
袁绍问他，天子要到荆州，是真是假？
“当然是假的？”皇甫鸿咬牙切齿地说道，
“天子走了，他们哪里还有活路？这帮人就是想离间你们，让你们无法集中力量攻打新丰城。他们不但离间你和荆州军，还离间你和马腾、段煨。我听说他们已经和马腾、段煨秘密取得了联系，准备找个机会，突袭你的大营，把你赶出关中。”袁绍冷笑，不以为意。
“既然这样，你还帮着他们干什么？还不早一点帮我把天子救出来。”
“我是想救天子，可我怎么相信你？”皇甫鸿不满地瞪着他，
“你嘴里说要救天子，但心里却想着如何废黜天子，如何重建皇统。我帮你救天子，等于是在害天子，我不干。”袁绍笑笑，
“坚寿，你既然不相信我，也不相信大将军，那你相信谁？相信刘表吗？”皇甫鸿仰天长叹，一口喝下爵中的酒，然后抱头痛哭。
袁绍自顾喝着酒，也不劝，任由皇甫鸿痛哭流涕。等皇甫鸿哭够了，袁绍问道：“你想清楚了？”
“你答应我，你不要害了天子的性命。”绍很爽快，发了个毒誓。
“我这就回新丰城。”皇甫鸿站起来，一脚踢飞面前的案几，扯着嗓子吼道，
“我们里应外合，杀尽叛逆，救出天子。”田丰苦劝，大人，皇甫鸿不可信。
此人心中只有天子，他为了天子，什么事都干的出来。他既然可以背叛大将军，为什么不能欺骗你？
这恐怕是皇甫鸿的**计，我们不能上当。
“那你说怎么办？”袁绍怒道，
“关中形势已经到了这一步，我不能不防备马腾和段煨倒戈一击。与其坐以待毙，不如主动出击。”
“大人，还是等援军来了再发动攻击为好。”审配也劝道，
“此时时机不好，一旦兵败，就再也没有挽回余地。”袁绍不听，
“败了，我们就滚出关中。赢了，霸业可成。成败在此一举至