袁术闻讯后勃然大怒，但刘繇持节携旨，他不好公开征伐，只好把气撒在扬州大吏身上。
你们既然背叛我，那我就打你们。首先遭殃的就是位于长江以北，紧邻九江郡的庐江郡。
袁术借口帮助陶谦打曹操，向陆康要钱粮。陆康不给。你又不是扬州刺史，凭什么对我指手划脚。
袁术立即出兵攻杀，占据了庐江郡。袁术这样一打，作为扬州刺史的刘繇当然脸上挂不住，他随即出兵把丹阳太守吴景赶走了。
吴景是孙坚的妻舅，他这个丹阳太守是袁术任命的。去年陶谦反攻曹操，丹阳太守周昕无视袁术的阻挠，出兵相助，结果得罪了袁术。
两人因此结下仇怨，矛盾越来越大，后来袁术一怒之下，派遣吴景、孙贲率军渡江，赶走了周昕，占据了丹阳。
吴景攻杀丹阳虽然是奉了袁术的命令，但无缘无故挑起战火，驱赶朝廷大员，擅自占据郡县，依据大汉律，是十恶不赦的谋反大罪。
刘繇正是根据这一点率军攻打吴景。他出师有名，很快就把吴景，孙贲打败了。
吴景、孙贲撤兵历阳，和刘繇相持。刘繇命令手下大将樊能、于縻驻军横江，张英驻军当利口，以防备袁术的攻击。
袁术则委派自己的部下惠衢为扬州刺史，委派吴景为督军中郎将，命令折冲校尉孙策、丹阳校尉孙贲带着孙坚的一帮旧部屯兵历阳，准备进攻刘繇。
“袁术这个混蛋能做什么事？”袁绍听完逢纪的叙说，气得一掌拍到案几上，大声骂道，
“这个混蛋到哪，哪里就鸡飞狗跳。袁家怎么会出这么个败家子？”
“公路说，中原迟早都是李弘的，他要到江东去。”逢纪看看怒气冲天的袁绍，小声说道，
“他对大人成见很深，不愿和大人言和，他甚至把大人给他的书信……”
“怎么样？”袁绍怒声问道，
“他是不是烧了？”逢纪点点头，
“公路不停地辱骂大人，骂得非常难听。”袁绍面色铁青，浑身颤抖，
“这个混蛋，如果不是兄弟，我早就把他杀了。”
“大人，以我看，还是出兵把他赶到江东算了。”逢纪劝道，
“把他留在九江郡，对我们威胁很大。”袁绍随即召集沮授、田丰、审配、许攸、郭图等人商量，是不是择机攻击袁术，几个主要掾属异口同声表示反对。
“大人还是让袁阀的几位长者亲自跑一趟扬州。
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