虽然周瑜已经定下火攻之计，但是火攻对风向的要求很高，而现在正是隆冬时节，长江中游一带多刮西北风，没有东南风。如果就着西北风放火，曹军处于上风头，大火只会烧到孙刘联军，根本烧不到曹军。庞统也知道此事事关此战胜败，不敢多做耽搁，拜别周瑜之后，便离开江东大营，前来江夏求见孔明。
孔明早已经知道庞统来意，庞统说明情况之后，诸葛亮亲自来到南屏山相度地势，建造求风祭坛。孔明确定地势之后，令军士取来东南方赤土筑造祭坛。在数千军士的相帮之下，诸葛亮花费五天时间终于将祭坛剑豪
只见这祭坛方圆二十四丈，每一层高三尺，共是九尺。下一层插二十八宿旗：东方七面青旗，按角、亢、氏、房、心、尾、箕，布苍龙之形；北方七面皂旗，按斗、牛、女、虚、危、室、壁，作玄武之势；西方七面白旗，按奎、娄、胃、昴、毕、觜、参，踞白虎之威；南方七面红旗，按井、鬼、柳、星、张、翼、轸，成朱雀之状。
第二层周围黄旗六十四面，按六十四卦，分八位而立。上一层用四人，各人戴束发冠，穿皂罗袍，凤衣博带，朱履方裾。前左立一人，手执长竿，竿尖上用鸡羽为葆。以招风信；前右立一人，手执长竿，竿上系七星号带，以表风色；后左立一人，捧宝剑；后右立一人，捧香炉。坛下二十四人，各持旌旗、宝盖、大戟、长戈、黄钺、白旄、朱幡、皂纛，环绕四面。
祭坛建好之后，庞统便回到江东大营复命，诸葛亮又等了两天，在十一月二十日甲子吉辰，沐浴斋戒，身披道衣，跣足散发，来到坛前。诸葛亮先对守坛将士嘱咐道：“不许擅离方位。不许交头接耳。不许失口乱言。不许失惊打怪。如违令者斩！”众军士皆应诺领命。
诸葛亮缓步登上祭坛，观瞻方位已定，在香炉上点上三支信香，在水盆之中洗了一下手，然后仰头看向天空暗自祈祷祝。祈祷完毕之后，诸葛亮走下祭坛回到账内稍微歇息片刻，并令军士更替吃饭。孔明一日上坛三次，下坛三次，但是并没有看到东南风起来。
这日，周瑜请来程普、鲁肃等众将，在帐中待命，只等东南风起，便调兵出征。周瑜一面禀报孙权，让他出兵接应自己。一边令黄盖准备火船二十只，船头密布大钉；船内装载芦苇干柴，灌以鱼油，上铺硫黄、焰硝引火之物，各用青布油单遮盖；船头上插青龙牙旗，船尾各系走舸，在帐下听候，只等周瑜号令。
时间很快到了接近傍晚的时候，可是天色仍然清明，没有一丝东南风刮起来，周
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