笑嘻嘻道：“原来是个小哑巴。那买你去做啥，还不如买只八哥呢！”
东林皱眉道：“兄台说话还是客气些，何必对一个小姑娘如此嘲讽？”
那人抬着下巴问：“你谁呀，管得这么宽？”
东山笑了一笑：“他是青山村的成东林，今年院试的第一十六名 ，可听清楚了？”
那人脸上有点讪讪的，撇了撇嘴，拂袖离去。
许多人指着那人的背影说长道短。
香花就蹲下问这小姑娘：“你是哪儿人？当真说不了话吗？”
这小姑娘长得又黑又瘦，一双眼睛在小脸蛋上显得奇大无比，她打量了一下香花，才动了动干瘪的嘴唇。
“黄泥村。”
香花早听说过黄泥村的名字，那黄泥村是十里八乡出了名的穷山恶水，因为当地很多白石，田地稀少，许多人种地养不活自家子女，便会卖了家里的女儿换钱。
“这草席卷着的是你的谁？”
小女孩面无表情地看了一眼，道：“爹。”
“你家里还有人吗？”
小女孩摇摇头。
香花看了一眼芋头，从身上的荷包里掏出一个银锭给她：“这些钱你拿着，你爹我们帮你安葬。”
小女孩看着那个银锭，却没伸手接。
围观的人笑道：“傻子，还不快拿着，够你吃喝两年了！”
小女孩瞧了那人一眼，忽然对香花磕了一个头。
“姐姐，我给你当丫头，你能给我一百两吗？”
香花一愣：“你为何要一百两？”
小女孩脊背挺得直直的：“爹病了，先把妹妹卖了换钱，可买的药还是没能救命。我要钱把妹妹买回来。”
香花心里不忍，问：“那你爹咋办？”
小女孩冷漠地看了一眼被草席裹着的男人，道：“爹说人是天生地养，埋不埋都行。我娘死的时候也没埋。要不是他病得没力气，他还要把我卖了。”
东林听得动了恻隐之心，问：“你知道你妹妹被谁买走了吗？”
小女孩想了一会儿道：“是个坐马车的人。”
围观的人又说：“傻子，这太平镇多少坐马车的人，你要找哪一个？”
小女孩眼睛只定定地看着香花，笃定地说：“我记得他说话的声音。”
香花说：“太平镇人来人往，你还这么小，要去找你妹妹太难了。我们还是先把你爹埋了吧。”
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