项庭茵并非正经嫡出之女，与庶出的项庭秀并无不同。项庭茵平素最恨人提及出身之事，此时项庭真在人前堂而皇之地说来，她不觉更为恼怒，却无从反驳之。只咬着牙暗自生气。
众闺秀正说笑间，苑门外便传来内监的敬呼：“皇后娘娘驾到，皇贵妃娘娘驾到，雅贵妃娘娘驾到——”
众人闻声，均敛了容神，纷纷起身跪倒在地，战战兢兢行礼道：“皇后娘娘万福金安！皇贵妃娘娘万安，贵妃娘娘万安。”
三位后宫之中最为尊贵和受宠的主子娘娘分别在主位上落了座，皇后朝地上众人虚抬了一下手，声音温和：“众位千金不必多礼，都起来吧。”
众人恭恭敬敬地谢了恩，方站起身来。只是没听到赐座，一时便也不敢动，皆维持着最为优雅得体的姿势亭立在原地。也不敢抬头，只在垂眉敛目之间，感觉到有品评的目光自上而下，一一扫视而过。
须臾，皇后方道：“赐座。”
虽坐下了，可众闺秀们一刻也不敢放松，唯听得皇后在上缓声道：“今儿御花园百花齐放，又正值夏初胜景，本宫邀请各位千金进宫，便是本着同赏美景的心，方不辜负这满园繁华。”
众人便又齐声谢恩。皇贵妃一边打量着底下的这些姑娘，一边含笑道：“本宫瞧着，今日来的这些千金都出挑得很，出身自是不必论，模样儿是各有千秋，举止也端庄。真真是人比花娇。”
雅贵妃神色有点淡淡的，道：“姐姐可别看花了眼，仔细知人口面不知心。”
皇贵妃却并不理会雅贵妃，只看着众闺秀，问道：“不知哪位是项府的千金？”
项庭真始料未及，才想要起身回应，那边项庭茵已然站起，俏生生地福一福身道：“回皇贵妃娘娘，民女是礼部侍郎项景天之女，项庭茵。”