把根据地的事情安顿完，罗毅交代乐家林和陆双勇两个人守家，自己和苏晓峰、王大成、涂九等人带着20名士兵及从周围村里雇来的20多名村民一起出发进山去了。没有人知道他们此行是去干什么，只有一点让大家能够有些猜测的余地，那就是罗毅让人雇来的村民都是有过挖煤经验的，而且他们随身携带着罗毅在铜州县城找铁匠定制的锹、镐等工具，这些工具用的都是好钢，能够劈开坚硬的岩石。
铜州离萍乡不远，朱山镇周边的村民中，有不少人曾在安源煤矿挖过煤，对于开矿有一定的经验。这一次，罗毅让人专门去找到了这些矿工，以每月2块大洋的工钱请他们帮忙干一段时间的活，至于干什么，他没有细说。2块大洋的工资，在城市里是很低的，但在这个边远山区，也能顶得上一户人家一个月的开销了。此时农活也不算忙，所以罗毅一下子就招到了20多名有经验的矿工。
看着罗毅带了20多名矿工和20名士兵进山，许多人都坚信，罗毅是要去挖煤了。但谁也不曾听说过铜州这个地方有煤，罗毅这样兴师动众地带着人去挖，难道真能挖出煤来？
“罗子，我们真的是去挖煤啊？我怎么从来也没听说过马蹄岭这个地方有煤呢？”王大成边走边不放心地问罗毅，“雇这20多个人，可花了快50块大洋了，肥乐乐那边都快愁死了。万一挖不出煤，咱们就要断粮了。”
“肥乐乐”是乐家林的雅号，不过一般只有突击营的军官会这样叫他，普通士兵不太敢公开这样叫。
罗毅笑着说：“古人云：世上本无煤，妙手偶得之。我们这样诚心诚意地去挖，说不定真能挖出一点煤来呢。”
王大成听出罗毅是开玩笑的意思，但琢磨不透其中的玄机。他接着说：“罗子，就算我们能够挖出煤来，但山里没有路，靠人往外背，卖的钱怕是连工钱都付不出呢。”
罗毅饶有兴趣地说：“大成，你还挺懂的嘛，你不会是学经济学出身的吧？”
王大成说：“你开什么玩笑，我哪读过什么书啊。我爹过去在安源挖过煤，我听他讲过一些事情而已。”
罗毅惊喜地说：“你怎么不早说呀，我还愁没个懂行的人呢。好吧，挖煤的事情，就交给你了。到了地方，我会告诉你怎么回事，至于怎么挖，就听你的安排了。”
罗毅对于这一带的山有一些模糊的印象，过去他曾跟瘦猴搭着他父亲的便车来这里玩过一次。瘦猴的父亲是来这里视察工作的，而罗毅和瘦猴等人则是借机到大山里玩野战。与
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