座，只可惜……空了一个——是怜贵人没来。哦，还有娴妃没来，娴妃推说要去伺候太后娘娘——这把年纪的老太太了，自然天一冷，就容易犯些小毛病，其实无非也就咳嗽两声罢了。可孝道在前，太后在上，皇后纵然不满，也不敢发作什么，所以干脆没设娴妃的座位。可怜贵人不来，就着实叫皇后恨得牙痒痒了，你一个贱婢，竟也敢跟本宫拿乔了？！
梅花酒咕嘟嘟煮着，酒香与梅花香沁然合在一起，端的是勾动馋虫，为了配那梅花酒，还摆上了蜜饯二品、点心四品，纯嫔害喜，所以格外喜欢那盘青梅蜜饯，一口气吃了好几枚，竟也没酸倒了牙。
嘤鸣不喜欢过酸的味道，倒是尝着那银杏蜜饯腌渍得极对胃口，不酸，而且不过过于甜腻。那四盘点心也极好，玫瑰千层糕色香诱人、菊花佛手酥金黄酥脆，还有精致玲珑的芸豆卷与木樨糕，都是极趁口的点心。
皇后扫了一眼亭子内外，故意扬声问道：“怎么怜贵人还没来吗？”
愉嫔忙搁下手里的半块木樨糕，起身敬声道：“回皇后娘娘，怜贵人尚未病愈，所以未曾前来。”
愉嫔刚说出口，悫嫔便“嗤”地嘲笑出声儿：“怎么本宫日前还瞅着怜贵人出来溜达呀，瞧着气色蛮不错的嘛！”
皇后顿时脸色沉了下来，便吩咐身旁太监：“去传怜贵人过来！阖宫的姐妹难得聚一聚，难道怜贵人不乐意来吗？！”
愉嫔面露焦急之色，“皇后娘娘！怜贵人病情有所反复，着实不易受寒！”
皇后眸色低沉，冷扫了愉嫔一眼，“本宫这里备了暖酒，又是晌午，怎么会受寒了呢？！”
悫嫔笑咯咯道：“是呢，就算身子不适，出来走动走动也没什么坏处！皇后娘娘一番好意，怜贵人怎的这般不识抬举？”
皇后淡淡一哼，便挥手叫身边太监去传召怜贵人过来了。
音答应亲手端了煮好的梅花酒上来，为皇后添盏，她笑盈盈道：“娘娘贵为中宫，何必为小小一个怜贵人置气呢，您喝口酒，消消气吧。”
皇后微笑着点了点头，道：“还是音答应懂事，处处都叫本宫舒心。”
秀贵人瞅着音答应那副“小人得志”的模样，那张秀气的面孔上露出不屑之色，“瞧音答应这话说得，还‘小小一个怜贵人’，不知道的人还以为音答应已经贵为嫔主之尊呢！”
音答应笑容温婉，半分都没生气的样子，她柔柔道：“六嫔之位已满，何止是婢妾肖想不得，贵人不也一样吗？”
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