九月初九, 重阳节。今年入秋后的天气极端诡异，先是连续大半个月的瓢泼大雨，将京城北边那些泥坯房顶都浇薄了一层。进入九月之后, 天空突然又放晴了，阔朗的晴空上一丝儿云彩也不见。
刚从憋闷死人的阴云底下缓了口气儿的宫人，很快又提心吊胆——景仁宫前院的海棠花竟然在九月里开了！这片花儿是孝康章皇后在时种下的, 顺治十一年三月, 当今万岁就是在一片醉人的海棠花香中诞生的。
时隔六十年, 这花儿竟然反季而开！老宫人们暗自传话说, 这花儿也知道，等不及明年三月康熙爷就要登临仙境了, 特意来送送他。
佟贵妃听了大怒，抓了几十个宫人, 捆到胤禛跟前儿, 最后怕伤阴骘，又都放了。
太医院几乎整个儿全搬到畅春园里去了。黑龙江的鹿茸, 高丽的人参, 天山的冬虫夏草，凡是天底下有的药材，都被总督巡抚们搜罗着, 流水似的往畅春园里送。天主教的牧师、密宗的活佛、仙山道观里长眉飘飘的道长, 八仙过海各显神通, 齐聚一堂给皇帝祈福, 又被康熙赶了出来, 直说闹得慌，叫挪到京郊皇寺法源寺里住着。
法源寺的青松翠柏环绕的庭院里，晋安命家人收拾了东西，独自走到角落里，捡起一颗松子把玩，却听身后长随回道：“爷，有人要见您，说是……”
“忘了规矩了？谁都不见！”
“可，可是那人自称是西山大营岳升龙岳提督的家人，特来邀您一聚。”
二人虽是八拜之交，但是皇帝病着，西山大营的兵力何等惹眼？岳钟琪在十四手下效力，又娶了乌拉那拉家的女孩儿，正是稳赢之局，何苦再掺和这回事？晋安遂道：“就说我回城去了，请大哥回去，日后再见吧。”
此时法源寺的住持嘉惠和尚，忽然独身一人过来，双手合十见了个礼。
晋安连忙拱手道：“避居贵寺多日，承蒙住持照料，然而近日寺内僧道杂居、事务繁多，实在不敢再叨扰。”
嘉惠见礼道：“施主言重了，京中庙宇上百，原是贫僧与施主有缘，才得数月相处。临别之日，贫僧有一言相赠。”
嘉惠拨弄着佛珠，缓缓地说：“普通士兵风餐露宿，挣得一点微薄俸银，自是辛苦。许多贫寒出生的将领征战一生，却升迁无望，也是苦的。像您这样功勋卓著，封侯拜相，又有震主之疑。主上君临四方，为九州百姓之共主，难道就不苦吗？”
“佟国维是当今亲舅舅，结果皇上当着
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