可从来没哭过。
胤俄跳起来大声质问：“是不是老十三做了什么对不起你的事？他娘的，这个狗杂种……”
“嘘！”九阿哥狠狠瞪了弟弟一眼，上前不甚熟练地抚摩着十四的脊背，“别理那个混账，以后我会对你好的。”
十四没有答应，九阿哥却分明感觉到他颤抖的背脊逐渐平静下来，半晌才听他说：“你们回去吧。我今儿要出宫见我舅舅去。”
九阿哥读书不在行，却是个宫廷包打听，闻言点头道：“是该去见见。黑龙江将军雅布素不行了。听闻皇阿玛有意调乌雅大人接替他的职位。那地方天南地北的，还不知道猴年马月能再见呢。”
“你说什么？”十四蓦地抬头看他，眼睛里破碎的光芒闪动。
“你又不知道？”九阿哥愣住了，一个劲儿地往十阿哥身后躲，哭丧着脸喊，“你你你，你怎么什么都不知道啊？我再也不敢跟你说话了！”
后头院子里的这么大动静，当然瞒不过仅仅一箭之遥的前院。
胤祥这些日子同样反常，只是跟十四恰好相反。他往常其实是个腹黑焉淘的性子，面上瞧着一丝不苟、正正经经的，实际上跟十四一块儿赖床逃课抄作业、追猫撵狗打孔雀的淘气事情一样都没拉下。御花园的小太监丢了捕鼠笼子，都知道上门管十三爷要。
又天生下得一手好棋，趁康熙错眼不见的时候，四处找人对弈，拿金瓜子赌小太监们打的果子吃，好不快哉。
最近这些毛病都改了，换做每天寅时二刻准时摸黑起床，赶到永和宫请安——德妃一向卯初起床，当然是进不去的。回来练剑温书，头一个到无逸斋上课，申初下了学，再加练一个时辰的骑射然后去永寿宫请安——痨病会传染，当然也是进不去的。再赶在宫门落锁之前，去瞧瞧暂时寄养在格格所的两位妹妹，回来温书到子初时分。两个时辰过后，又是下一天了。
整个人像上了发条的自鸣钟一样按部就班地走着，却没了笑模样。乳母宫人屡次三番劝他跟额娘哥哥们谈谈。他心里却有个痴念头。老十四是个宁折不弯的性子，他要不把欠的这份情还上，就算有额娘哥哥们调和，也不过是面子情罢了，拖上三五年，也就淡了。他还盼着日后能有个机会跟十四和好如初，哪怕赔上性命也值得了，因此反而躲着永和宫的兄姐们走。
一众宫人眼睁睁地瞧着他脸上的肉一点点儿地掉下去，看在眼里，急在心里，但万万没想到，头一个来探望的人竟然是八杆子打不着的太子爷。
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