暮秋，江南。
连绵的细雨织成薄雾，笼罩着临河的青石板街巷。
苏知沅一身粗布素衣，鬓边只别了一枚普通的银木簪，脸上薄薄蒙着一层纱。离开京城已经半月有余，一路风餐露宿，昔日世家贵女的锋芒被风尘磨去大半，唯有一双眼眸，依旧清透沉静。
她落脚在临江县一处偏僻的小院，是母亲早年留在这里的私产，知晓的人寥寥无几。院墙爬满枯藤，院内种着几株桂树，细雨打落细碎的金桂，落了满阶残香。
逃离京城的那一晚，后背被荆棘划开的伤口还未完全愈合，稍一用力便传来钝痛。苏知沅坐在窗下，就着昏黄油灯，一点点处理背上溃烂的伤口。烛火摇曳，映出她腕间那道浅浅的旧疤——那是从前谢晏辞一时动怒，失手留下的印记。
那些过往，本该随那场雨夜逃亡一同埋葬。
可午夜梦回，谢晏辞的模样总会反复闯入梦境。梦里有少年时杏花树下的温柔许诺，也有大殿之上，他冷漠绝情，亲手将她推入深渊的冰冷眼神。爱恨纠缠，醒时，枕边已是一片湿凉。
“姑娘，外面有人打听京城来的外乡女子。”侍女晚翠浑身带着湿气，快步推门进来，神色慌张，“城门口来了不少身着黑衣的护卫，看服饰，像是京中来人。”
苏知沅手中的药棉猛地掉落在木盘之中。
谢晏辞，终究还是追来了。
京城皇城，肃亲王府。
大殿之内，玉石地面冰冷刺骨。
谢晏辞立在窗前，手中捏着半块已经碎裂的白玉佩。那是当年他送给苏知沅的定情之物，别院雨夜，她逃走之时，遗落在满地泥泞之中。
这半个月，他调动全部暗卫，踏遍周边郡县。起初，他心中只有被背叛的怒火，只想着把逃掉的人抓回来，重新锁在身边。可越是搜寻，过往被他刻意压在心底的记忆便越是翻涌上来。
他想起少年时，苏知沅不顾世人眼光，为尚处低谷的他四处奔走；想起大雪寒冬，她守在王府门外，捧着温热汤药等他彻夜归来；想起后来权谋相争，他听信谗言，一步步猜忌、伤害，将那颗真心碾得粉碎。
暗卫单膝跪在堂下，垂首禀报：“王爷，查到踪迹，苏姑娘，就在江南临江县。”
指尖用力，碎玉棱角割破掌心，鲜血顺着纹路缓缓滴落。
心口传来一阵阵尖锐的绞痛，迟来的悔意如同潮水，将他整个人吞没。
从前他以为，权势大局重于一切，儿女情长
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