街就到。
门口的差役认得李茂方，通报了一声，主簿很快迎了出来。
“李大人，这么晚了有何贵干？”
李茂方拱了拱手，把来意说了。
措辞很直白：有急事回禀高丽王，事关两国邦交，恳请大明协助八百里加急传信。
主簿的表情变了变，搓了搓手。
“这个……李大人，八百里加急不是小事，下官做不了主。容下官请示一下。”
“请。”
主簿转身进了里头，大约一刻钟后出来。
“李大人，下官已经递了话上去。上面的意思是……准了。”
李茂方松了一口气，躬身道谢。
主簿又补了一句：“不过信使需由鸿胪寺派令使同行，您的随从跟着就是。沿途走大明驿路，到了边境之后由高丽驿站接力。”
“多谢。”
当晚，鸿胪寺的令使带着金海和那封牛皮封套的书信，出了应天府南门，朝着北方一路狂奔而去。
马蹄声碎，消失在夜色里。
李茂方站在鸿胪寺门口，目送那两骑远去，直到连灯笼的光都看不见了，才转身回去。
能做的都做了。
剩下的，就是等。
第二天一早，林远骑着马出了侯府，直奔牛首山方向。
水泥窑那边的活已经好几天没盯了，上次朱元璋催水泥路的事，产能的问题不解决，路就修不起来。
到了窑场，远就听见一阵跟以前不一样的声响。
不是人喊号子的声音，是一种沉闷的有节奏的“咚咚咚”。
林远催马快走了几步，绕过最外面那座石灰窑的围墙，看见了那台新装好的大蒸汽机。
比铸造坊里那台磨豆子的大了三倍不止。
锅炉蹲在地上像一头铁牛，烟囱里冒着白烟，活塞杆粗得跟小臂一样，正在一上一下地跳着。
飞轮带动的不是磨盘，是一根铁臂，铁臂的末端吊着一块两百多斤的铸铁锤头。
锤头抬起来，落下去。
“咚。”
石灰矿石在底下的铁臼里碎成了碎块。
锤头再抬起来。
“咚。”
碎块变成了碎渣。
周匠头站在蒸汽机旁边，脖子上搭着条擦汗的布巾，看见林远骑马过来，赶紧迎上去。
“侯爷！”
林远翻身下马，把缰绳扔给
…。。