起来，他死得最快。
老孙走在最后。
走两步，抹一把泪。
袖子已经湿了半截。
“家里还有八十岁老娘，瘫在床上动不了……我要是有个三长两断，老娘得饿死……”
他一边说一边抽搭，最后变成了呜呜的哭声。
另外三个听得心烦，可也没心思说他。
谁家里没点牵挂呢。
谁不怕死呢。
“我说，”老钱忽然停下脚步，压低声音，“要不……咱们明天报的时候，少报点空额？就说实兵三千五，差的一千五是路上跑了。说不定能蒙混过去？”
“蒙混个屁！”李茂才猛地转头，眼睛通红，“你敢蒙太子？江南士绅怎么死的？你忘了？瞒了就是欺君，满门抄斩！”
“就是！”老孙哭着接话，“不能瞒！瞒了死得更快！”
“那你们说怎么办？”老钱也急了，“老实交代？空额吞的银子，我上哪吐去？卖了宅子都不够！”
“不够也得凑！”李茂才咬着牙，“命重要还是银子重要？”
“我看啊，”老赵清了清嗓子，“先见周将军。能使银子摆平最好。摆不平，明天再老实交代。总归是一条活路。”
几个人对视一眼，都点了点头。
没别的路了。
只能死马当活马医。
亲兵进去通报了。
四个人站在风里等。
越等，心里越慌。
李茂才腿都快站不住了，扶着旁边的树干，才能勉强站稳。
老赵的手心全是汗，银票都快被汗浸湿了。
老钱也不嘴硬了，低着头盯着自己的鞋尖。
老孙还在哭，哭得肩膀一抽一抽的。
“进来吧。”
亲兵出来撂下一句话，转身就往里走。
四个人赶紧跟上。
进了大帐，暖烘烘的热气扑面而来。
跟外面的冷风比，里面像另一个世界。
周遇吉坐在帅案后面，穿着常服，手里擦着一把腰刀。
刀光雪亮，映着他的脸。
四个人一进来，“噗通噗通”全跪下了。
李茂才带头，额头贴在地上，声音带着哭腔：
“周将军！救命啊！”
周遇吉停下手里的动作，抬眼扫了他们一眼。
眼神很冷。
“救命？”他
…。。