不多时，邓艾被领了进来。
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在见识。一个十二岁的娃娃肚子里究竟有多少山河，一听便知。"
不多时，邓艾被领了进来。
他已换上了一身干净的儒衫，头发梳得整整齐齐，只是初见这等中军大帐的排场，仍难免局促，规规矩矩行了大礼："学、学生邓艾，见、见过大夫。"
"不必多礼，起来说话。"贾诩和颜悦色，抬手示意他近前，案上早已铺开一幅硕大的山川舆图，"士载，你既在乡野间也好谈兵事，老夫且问你——你且看着这幅图，说说看，如今天下朝廷的防务，最重之处，在于何方？"
邓艾应声上前，目光落到舆图上的那一刻，整个人的气质，悄然变了。
那点初见生人的局促，如同潮水般退去。指尖顺着山川河流缓缓移动，话语虽仍带着几分轻微的磕绊，可一句句，却条理分明。
"如今天下纷扰，除却许都朝廷，割、割据在外者——扬州孙权，荆州刘备，益州刘璋，凉州马腾、韩遂，仅此数家而已。"他的指尖先落在江东，"当、当中最强者，当属孙权。此人承父兄基业，据江东六郡，今年又刚在赤壁大破朝廷大军，声势正盛，不可小觑。"
"至于其余三家，各有其短。"邓艾的指尖又依次点过，"益州刘璋，暗弱无能，守着天府之国、剑阁之险，却不能用，麾下贤才离心，不过是替他人守着一座仓库，迟早易主；凉州马腾、韩遂，羌胡杂处，貌合神离，胜则争功，败则争利，朝廷只要遣使安抚、离间其心，便、便不足为虑；唯独这个刘备——"他的指尖在荆州处顿了顿，"此人辗转半生，先后依公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表，却屡仆屡起，看似最弱，实则最韧，是只可早除、不可养肥的祸患。"
"然则——"邓艾话锋一转，指尖移到了江陵，"学生在汝南时，也断断续续听过前线的消息。刘备趁孙权大军久困江陵、与曹仁将军厮杀之际，偷袭取了南郡。孙刘两家，名为联军，实则各怀鬼胎，荆州之地，更是两家都垂涎的肥肉。今日能为抗曹而结盟，明日便能为分赃而反目。以、以学生断言，这孙刘联盟，迟早分崩离析。"
"说下去。"贾诩不动声色。
"联盟一散，孙权便会看清，荆州方向有刘备掣肘，他啃不动，也吞不下。"邓艾的手指顺着长江缓缓东移，最后重重压在淮河一线，"届时他要想北进，便、便只剩一条路——淮南。"
"为何是淮南？"
"因为南北分野，正在淮河。"说到此处，邓艾的语速沉稳了许多，只在句首偶
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