话说落星峰义师初伐祝家庄，不识盘陀诡路，误入迷阵，遭伏兵败，折损士卒，更失兄弟杨天宇被擒囚庄，全军退屯郊外，坚壁守营。大寨主杨应龙深自悔责，恨己轻敌躁进，折了锐气、陷了弟兄；众好汉个个扼腕，皆欲整兵再进，踏平祝庄，救回杨天宇，雪此初败之耻。军师宋汇入安抚军心，医治伤卒，约束三军不许喧哗躁进，静待时机，再图大举。
原来祝家庄盘踞郓州独龙冈，世代豪霸，根深蒂固。庄主祝朝奉老谋深算，长子祝龙沉勇善战，次子祝虎悍猛无前，三子祝彪年少骁勇、性最桀骜。更有教师栾廷玉，一身武艺出神入化，枪法精绝、善设埋伏、通晓地利，乃是一方名师，专护祝庄，拒捕四方豪杰。
三庄盟约，唇齿相依：祝庄居中，李家庄、扈家庄分居左右，三庄守望相助，有事一呼即应，官府倚为屏障，乡邻畏其凶威。前番义师初攻，祝庄仗盘陀迷阵、暗伏奇兵，一战退敌，擒获杨天宇，自此愈加骄狂，庄头高扯两面白旗，大书十字对联：扫尽落星无义寇，踏平山寨尽招安。日日操练庄丁，修整器械，把守隘口，只待义师再来，便要尽数擒拿，解官请功。
宋汇入静坐帐中，细思破庄之策，唤众好汉议事，从容言道：“祝庄难破，不在兵甲，全在地利与同盟。盘陀路九曲回环，生人难辨，此为地利之险；三庄结义、首尾相应，互为援救，此为同盟之固。一打之败，吃亏在不识路径、孤军独战。今番二进，必先离间三庄，断其羽翼，再探通路，方可取胜。”
众将听罢，尽皆拜服。龙威起身请令：“三庄之中，李家庄庄主李应，素有义气，性直好善，与祝庄虽结盟约，却素来不喜祝氏霸道，常有嫌隙。可先遣人通好李家庄，晓以大义，令其中立，不助祝庄，折其一臂！”
宋汇入点头称善，即刻修书一封，备下薄礼，遣精细喽啰前往李家庄投递，诉说祝庄恃强霸道、拘囚义士、欺压乡邻之过，申明落星峰只为诛恶救人、不扰良善，求李应闭门中立，不掺此战。
李应接书阅罢，心中沉吟。他素知祝氏兄弟骄横跋扈，平日里恃强凌弱、欺凌邻庄，早有怨怼，又见落星义士替天行道、仗义除暴，并非扰民草寇，遂决意两不相帮，闭庄锁门，严守边界，自此不与祝庄互通消息、不发一兵一卒相助。
自此三庄同盟，先折其一，只剩扈家庄单侧相助祝庄，势孤一半。宋汇入探知李应中立，心中大喜，便定二伐之计：分兵两路，前后夹攻，不入巷陌迷阵，只围庄外要道，截其援、困其庄，步步紧逼，诱敌出
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