话说宋汇入布设疑兵，惊扰东平守军，先遣武平、杨天宇潜进城郭，探得牢狱虚实、守御班次。已知石承业身陷都监大牢，枷锁缠身，日夜拘囚；董平自恃骁勇，骄狂自大，倚仗生擒名将之功，藐视山林义师；太守程万里懦怯贪残，坐守危城，全无应变之策。星峰诸将秣马厉兵，个个含愤，专待三更时分，内外合势，大破东平城池，救取宿将，收服郡城豪杰。
时值秋夜，星月隐曜，黑雾漫空，四野沉寂。东平府城头灯火疏落，守卒困倦，巡绰稀疏，只听得更鼓点点，断续敲过二更。城外落星峰大寨，军马尽皆披甲束刃，衔枚屏息，马摘鸾铃，人禁声息，帐中不闻一语，营内不扬一旗，整整齐齐，伏机待发。
宋汇入端坐中军帐中，羽扇轻摇，号令分明，一一分拨诸将，排布破城奇计：
令呼延开统领马军千骑，直逼北门，遍立旌旗，擂鼓鸣金，虚张大举攻城之势，牵制城中主力精锐；
令鲁深、马志统领步军悍卒，攻打东门，堆叠云梯、竖立飞楼，装作昼夜登城强攻之状，诱敌分兵把守东面；
令张猛、苏清寒带领轻骑斥候，绕城游走，截杀探报巡卒，断绝内外消息，使城中四面隔绝、首尾不能相顾；
自己亲随大寨主杨应龙，统领中军精锐猛将，伏于南门旷野，暗藏甲兵，静待城中火起信号，一举夺门入城；
再令武平、杨天宇统领数十敢死壮士，轻装短刃，趁夜复从城南水门潜渡入城，先劫牢狱、救出石承业，举火为号，里外合攻。
军令既出，诸将默然领命，各引本部人马，依计潜行而去。
一更悄寂，二更风凉，转瞬至三更亥时。此乃一夜最深、人困马乏之际，城头守卒大半昏沉倚垛，倦极打盹，防备最是疏懈。
城南水门之下，流水潺潺，岸暗苔滑。武平、杨天宇引数十死士，尽卸甲胄，贴身短打，口衔利刃，伏水潜行。那水门狭隘，淤泥阻塞，官军只道大军难以从此出入，不过三五老弱兵卒看守，皆是昏昏欲睡，全然不防。
一众壮士顺水而入，悄无声息登岸，分作两队。武平引大半人手，疾趋都监府大牢；杨天宇领余众伏于街巷岔口，隐于屋舍阴影，专截巡城兵卒，以备接应。
武平一行穿街过巷，步履轻捷，不扰民居，不发声响，顷刻至大牢墙外。牢外十数甲兵手提火把，往来巡绰，皆是官军精锐。众壮士屏息潜伏，待巡兵转身交错之际，骤然暴起，利刃齐挥，不消片刻，尽数斩杀，无一漏网，亦无一人叫喊惊动
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