碎玉轩的宫门在身后合上，发出沉闷的木材摩擦声。
甄嬛停在门槛外，没有立刻进去。她转过头，看着夹道里被风卷起的枯叶，叶片在青砖上擦出细碎的沙沙声，最终跌进墙角的泥水坑里，再也飞不起来。
“槿汐，你先进去看看药熬好了没有，我想在这外头多站会儿，透透气。”甄嬛声音极轻，身子微微晃了晃。
崔槿汐满眼担忧，张了张嘴，却在触及她黯淡的眼神时，将劝阻的话咽了回去。她解下自己脖颈上的毛领子，仔细替甄嬛围上，这才一步三回头地进了院子。
周遭彻底安静下来，只剩风声。
甄嬛拢紧身上的素青斗篷，顺着夹道往西边走。 她知道自己要去哪，只想离那满是药味的碎玉轩远一些。
不知不觉间，甄嬛走到了太液池畔。
时值冬末初春，惊蛰将至，紫禁城的寒意未见消退。
太液池的冰面尚未完全化开，边缘处裂开了几道参差的口子，露出底下的池水。昔日接天莲叶，如今只剩下几根折断的枯荷梗，孤零零地冻在冰层里，透着萧条。
甄嬛靠在水榭的木栏杆上，视线定定地落在那些枯梗上。
“当日除夕雪夜，仙子折梅，说‘求风怜惜不如求己’，怎的今日对着这满池残荷，反倒失了那夜的锐气？”一道男声穿透冷风，传了过来。
甄嬛手指猛地收紧，抠住粗糙的木栏杆，木刺扎进皮肉里，带来细微的刺痛。她转过头，顺着声音看去。
几步开外的太湖石旁，立着一个身穿宝蓝色锦袍的男子。他未披大氅，手里把玩着一支长笛，腰间挂着羊脂玉佩。男子的眼睛很亮，正隔着几步远的距离，静静端详着甄嬛。
是果郡王，允礼。
甄嬛呼吸微滞，下意识地往后退了半步，拉开两人之间的距离。
她屈膝行了个平礼，声音干涩：“王爷万福。此处风大，妾身无意扰了王爷雅兴，这便告退。”
她转身欲走，连日来的虚弱让她的脚步有些踉跄。
“你连自己是谁都不敢认了吗？”允礼没有阻拦，只是站在原地，语调平缓的抛出一句话。
甄嬛的脚步顿住，回过头，眉头不自觉地蹙起。
允礼缓步走上前，停在距离她三步远的地方。他的目光扫过甄嬛清瘦的脸颊，以及那身素色斗篷。
“除夕那夜，你虽称病，骨子里却透着不甘，连折下的梅花都带着几分傲骨。”允礼用长笛指了指太液
…。。