卡车在营区门口停下的时候，野郎溪透过帆布篷的缝隙看到了那块白底红字的牌子——“XX军区新兵训练基地”。牌子不大，挂在铁门右侧的水泥柱上，油漆有些斑驳，边角处翘起一小块铁皮，在冬日的寒风中微微颤动。
车门被从外面拉开，冷风呼地灌进来，吹得人一个激灵。
“全体都有，下车！”带队干部的声音短促有力。
野郎溪抓起背包，跟着人群跳下车厢。双脚落在水泥地上的一瞬间，膝盖微微弯曲缓冲，背包带勒着肩膀，重心有些不稳。他站稳之后抬头看去，眼前的景象和他在宣传片上见过的那些军营画面重叠在了一起——灰色的楼房整齐排列，楼与楼之间的间距精确得像是用尺子量过。水泥操场上画着白色的标线，远处有一座旗台，五星红旗在风中猎猎作响。
空气里有淡淡的柴油味和泥土的气息，混合着某种他说不上来的味道，后来他才知道那是军营特有的味道——汗味、铁锈味、洗衣粉味和枪油味混合在一起的气味。
“列队！按高矮次序，从左到右，前后间隔一米！”
带队的少尉站在队伍前方，声音不大，但每个字都清清楚楚地砸进耳朵里。野郎溪慌忙跟着身边的人跑动起来，找到自己的位置站好。他左边是一个比他矮半个头的黝黑少年，右边是一个膀大腰圆的壮实青年，两个人站得都比他要直。
少尉的目光从队列的一端扫到另一端，像一把尺子丈量着每一个人。
“稍息，立正！”少尉的口令干脆利落，“讲一下。我是你们的连长，姓孟。从现在开始，你们不再是什么大学生、打工仔、社会青年，你们是新兵。新兵的第一课，就是把你们脑子里那些乱七八糟的东西清空，把你们的身体交给纪律。”
没有人说话，只有风声和旗帜翻卷的声音。
孟连长扫视了一圈，继续说道：“现在，以班为单位，带到仓库领取被装。各班班长出列，认领自己的人。”
话音刚落，从队伍侧面走来几个穿着迷彩服的士官，步伐稳健，腰杆笔直，像是同一个模子里刻出来的。其中一个走到野郎溪所在的队列前方，站定，目光从每个人脸上掠过。
“一班，跟我走。”
这个人的声音很低沉，像是一块石头滚过地面。他看起来三十出头，皮肤黝黑，颧骨高耸，眉骨很重，眼睛不大但目光锋利。作训服的袖口卷到小臂中段，露出结实的前臂，手背上有一道淡色的疤痕。
他就是刘强。
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