第二天晌午前，吴太太小客厅里的茶才刚沏上，厨娘就先皱了眉。
“太太，这水不净。”
吴太太正给两位太太量冬衣袖口，头也没抬。
“哪回净过？”
厨娘把茶盏端近了些。
“今儿不一样，里头有煤灰。”
这话一出，屋里几位太太都凑过来看。
茶水面上果然浮着一点黑末，极细，像灰，吹都吹不干净。
“这是拿热水还是拿炉渣泡的茶啊？”
“同义水铺这两日是越来越不像话了。”
“昨日说送晚了，今儿连水都带灰。”
翠平本来坐在角落里捏针线，听到“同义水铺”四个字，手一下就停住了。
她心里先紧了。
下一瞬，余则成昨夜那句话又顶了上来。
别碰水铺。
越急，越像知道那里有事。
翠平把针往布上一戳，先骂了出来。
“俺也去说呢，这帮人是穷疯了吧。卖个热水还往壶里抖炉灰。真当太太们喝不出来？”
吴太太被她这一接，火也冒上来了。
“你那边也这样？”
“俺也去不懂那许多规矩，俺也去认嘴。水一进嘴，沙牙。”
几位太太顿时一片附和。
有人嫌茶脏。
有人嫌送得慢。
还有人顺口带上了门房。
“都怪门房这两日乱记什么挑夫名册，弄得送菜慢，送水也慢。”
翠平心里一动，脸上却越发凶。
“查挑夫俺也认。可查到茶碗里，这就不是规矩，是成心跟锅灶过不去。”
吴太太啪地把扇骨一合。
“老赵现在是越来越会办事了。”
她说的是反话。
屋里谁都听出来了。
翠平看她起了势，立刻把火添得更旺一点。
“太太，俺也去瞧瞧去。俺也去倒想问问，天津站这是防火，还是防咱们喝口热乎的。”
吴太太站起身。
“走。”
她一站，另外几位太太也都跟着动。
一屋子绸袄棉鞋，呼啦啦就往门房去了。
门房老赵这会儿正对着新登记发愁。
挑夫、卖煤的、拉水车的，全挤成一团。
纸上字又细又密，他自己看着都眼晕。
…。。