我自己心里有数，这病是早年落下的根儿，现在不过是让冷酒给勾起来了……”
小冬靠在她身边静静的听她说。
“当时我和凝冰一起入的宫，她被分在宜春宫，我在掖庭充役。宜春宫偏僻荒凉，与冷宫无异，可是分在这里执役的几个宫女都是难得的美人。有次打水时，我的舀子落到井里去，她替我捞了起来，我们就这么认识了。她脾气直爽，心思又巧，象个姐姐似的照应我。后来，皇后挑人，把我和她挑上了。”
啊，这个小冬听说过。圣慈太后当年不过是宫人，圣德太后当时是皇后，为了分一位崔妃的宠，才将她们拣了出来当做棋子用。
说起当年旧事，圣慈太后目光迷惘，望着窗边盆景的叶子：“凝冰比我生得还要好，也比崔妃生得好。先皇对她更看重一些，我本来就不擅这些，两个人里只有一个能出头，是她或是我，都没有关系。可是凝冰她私下和我说，让我小心饮食——她已经被皇后下了药，这一生都不可能有孩子了。”
“我吓了一跳，虽然我不指望着争宠夺嫡，可是谁知道吃的饭菜汤羹里都有什么东西？从那以后我就加倍留心入口之物，除了绝对能肯定没问题的才吃下去，其他的都偷偷处理掉。有时候一天都没东西吃，就那么饿着。这病根，其实就是那时候落下的……”
小冬握着圣慈太后的手，轻声说：“娘娘。”
若没有圣慈太后当时的谨慎和忍耐，这世上也就没了皇帝，没有安王……当然也不可能有她了。
圣慈太后一笑：“后来皇上也有所察觉，我的日子好过了许多，当时年轻，饥一顿饱一顿的容易捱，也没想过以后怎么样。现在年纪大了，这些早年欠的债就找上门来了。”
小冬陪她说了一会儿话，又替她念诵了一段地藏经。她声音轻柔甜美，圣慈太后先是闭目养神，后来呼吸平稳均匀，小冬停下来看，她已经睡着了。
小冬轻手轻脚从寝宫退出来，一回身，却看见皇帝不知何时来了，坐在门旁不远的地方。
小冬上前去行礼请安，皇帝问：“太后睡了？”
“是，太后娘娘刚睡着。皇上几时来的？”
“刚来，听着你在里头念经书，就在外头听了听。”皇帝态度温和：“太后喜欢你，你常常进来陪陪她。”
小冬应了一声。
沉默了一会儿，皇帝问：“你……过得可好？”
这话不适合从他口中说出来，听起来怪别扭的。这种话适合女性长辈问，做
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