村后小巷的碎石子上，但脚步的间隔和重量分布不是普通村民的走路方式。太均匀了。受过训练的人才会在深夜保持这种步频。
秦牧睁开眼睛。
脚步声在离院墙大约四十米的位置停了三秒，然后原路折返，消失在村后的黑暗里。
没有翻墙，没有窥探，甚至没有靠近到三十米以内。
只是经过。
像是在确认某个坐标。
秦牧躺在床上，目光落在天花板上，手指无意识地摩挲着军刀的刀柄。
他确认了一件事。
鬼面的人已经到了青山村。
不是一个人。至少两个。
因为四十米外脚步声停下的那三秒里，村东头的方向有极轻微的无线电静噪声。
两个侦察点。
一个在村后，一个在村东。
标准的双点交叉定位。
他们不是来杀人的。如果是，不会用这种暴露无线电特征的方式。
他们是来确认秦牧的位置和活动规律的。
前期侦察。
秦牧闭上眼睛。
他没有起身追击。不是追不到，是不能追。一旦他暴露自己的反侦察能力，对方会立刻改变方案，换成他无法预判的方式。
现在他知道对方在看他，但对方不知道他已经知道了。
这就是信息差。
他最擅长的东西。
秦牧翻了个身，呼吸逐渐放缓，重新回到浅睡眠状态。
天亮后有很多事要做。
但有一件事比所有事都紧急——他得在鬼面动手之前，把母亲和妹妹转移到一个安全的地方。
手机屏幕在枕头边亮了一下。
沈默的加密信息。
【沈同辉在临江港口登船前，见过一个人。港口的备用监控拍到了侧脸。面部识别匹配度87%。】
下面附了一张模糊的截图。
雨夜，码头边，一个穿深色风衣的男人侧身站在集装箱的阴影里。看不清全脸，但露出的半张面孔上，有一道从眉角延伸到颧骨的旧伤疤。
秦牧认识这道伤疤。
八年前，中缅边境，界碑的另一侧。
鬼面摘下面具的那一刻，月光照在他脸上，那道疤清晰可见。
他把手机扣在枕头下面，闭上眼睛。
大脑里只有一个念头，清晰得像刀刻的——
他亲自来了
…。。