康嫔收到消息，是在次日清晨。
卯时刚过，宫门才开，靖北侯府递进来一封家书。
信上不过几句家常，问娘娘安好，说府中一切如常，老侯爷近日腿疾又犯，吃了两副药不见好。
康嫔翻到最后一页，目光停在一行字的第三个字上——横、竖、撇、捺，每一笔，都比前后几个字，落笔略重几分。
她拼在一起，一共四个字，看完就烧了。
萧珹可用。
康嫔在窗前坐了一刻钟。
窗外天色渐明，宫墙上的琉璃瓦，被晨光照得，泛出一层薄薄的金色。
她看着那片瓦，心里想的，却是另一件事——宜妃。
柳家的女人，户部尚书的独女，在后宫待了二十年，不声不响，不争不抢，见了谁，都是一副温婉贤淑的笑脸。
刚进宫时，康嫔就不信她是个圣人，但她也不得不承认，宜妃比这宫里所有人都能忍。
她站起来，叫了贴身的宫女进来梳妆。
“娘娘今日要见客？”宫女问。
“不是见客，”康嫔看着镜子里的自己，鬓边，已经生出几根白发，藏在黑发里，不仔细看，看不出来，她今年才刚过四十岁。
“去毓秀宫。”
宜妃住的毓秀宫，离皇后的坤宁宫远，离皇帝的乾清宫更远。
刚进宫的新人私下嘀咕，说这是宜妃娘娘秋扇见捐，才被安置在，这种冷清地方。
宜妃听了，只是笑笑。
康嫔到的时候，她正在院子里浇花。
不是什么名贵的品种，几盆寻常的月季，墙角，还有一丛开到尾声的秋海棠。
宜妃穿了一身半旧的藕荷色褙子，袖口微微卷起，提着水壶弯腰浇水，听见脚步声回头一看，笑了。
“妹妹来了。”
她把水壶交给身边的宫女，拿帕子擦了擦手，“早膳用过没有？我这里新到了一批雨前龙井，泡一壶你尝尝。”
康嫔看着她这副云淡风轻的模样，心想，这个人果然什么都知道。
“姐姐好雅兴。”康嫔说。
“哪里是雅兴，”宜妃引着她往偏厅走，“不过是打发辰光，请。”
偏厅不大，布置得清雅，没有多余的摆件，案上供着一只素瓷瓶，插了两枝桂花。
宜妃让了座，亲手泡茶。
她的手法娴熟，温壶、投茶、注水、出汤，一气呵成，却不带半点刻意的卖
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