永昌二十一年秋，围猎的日子定在十月初九。
旨意从内阁发到六部，又从六部发到各司，整个京城的衙门都跟着转了起来。
兵部最先动，围猎不是游玩，是军演，是天子亲率铁骑，检阅武备的头等大事。
赵桓在兵部值房里坐了整整一天，把西山猎场的舆图重新标了一遍，从围场的边界到行营的布防，从骑兵的巡逻路线到夜间的哨位安排，每一处都用笔圈了又圈。
羽林卫负责外围警戒，禁军负责行营护卫，骁骑营的骑兵负责围猎当日的驱兽合围。
礼部拟定了随行百官的名单，从内阁大学士到六部尚书，从都察院御史，到宗室勋贵。
户部按名单核拨口粮草料，太仆寺从各御马房调拨良驹，光是随驾的御马，就从皇庄和京郊各场调了二十匹。
太常寺拟了祭天告庙的仪程，钦天监则忙着推算十月初九那天的天气。
阿珩是最后一个被通知的，旨意传到乾清宫时他正在描红，锦瑟从外面进来，手里捧着一套簇新的墨蓝色骑装。
他抬起头看了一眼那件衣裳，笔便搁下了。
“陛下说了，殿下今年也去。”
锦瑟把骑装抖开，墨蓝色的锦缎上绣着极细的暗云雷纹，领口镶了一圈银狐皮。
她把衣裳举起来在他身上比了比，说殿下又长高了，去岁做的衣裳今年就短了半寸。
阿珩伸出手摸了摸那圈银狐皮，又拽了拽箭袖上收口的皮绳，他没有说话，只是把骑装叠好放在床头，然后坐回书案前继续描红。
只是这一回他抄得格外认真，连平时最不耐烦的“秋”字都写得端端正正。
出发前一日，皇帝难得没有批折子，而是带着阿珩去了御马房。
她换了一身月白骑装，袖口紧束，头发用一根皮绳高高束在脑后，手里提着一副半旧的马鞍。
那是她年轻时用的，鞍桥上的铜扣已经磨出了包浆，鞍面上有几道极深的勒痕。
阿珩走在她旁边，怀里抱着那副新马笼头，笼头是御马房专给他定制的，比成年人的尺寸小了不止一圈。
额前的皮带上嵌着一枚极小的白玉。
止戈被牵出来时，精神比前几日好了许多，乌黑的皮毛在午后的日光下泛着冷冽的光泽，它远远看见阿珩便打了个响鼻，蹄子轻轻刨了刨地面。
阿珩走上前去把手放在它鼻梁上，它低下头，用鼻子蹭了蹭他的掌心。
皇帝
…。。