永昌七年，七月十二
依周济之的推算，临盆当在九月底。皇帝把行宫上下全部换成了自己的人。
接生嬷嬷挑了四个，家世清白、嘴严、手上功夫硬。
禁军由成王亲自调度，行宫外围三步一岗五步一哨，连送菜的菜农都要搜身两遍才放行。
暗卫呈上来的密报说，前太子余党二十余人已在行宫周边集结，为首者是先废太子府旧将韩通。
皇帝看完密报，把它递给锦瑟。
“烧了。”
锦瑟接过密报凑到烛火上烧成灰烬。皇帝的表情很淡，像是早就知道会有这一天。
韩通是废太子最忠心的部将，废太子伏诛时他逃出京城，此后数年杳无音信。
与其让这些人潜伏在暗处不知何时发难，不如给他们一个皇帝行宫养病、侍卫松懈的错觉，引他们自己跳出来。
“把外围的守卫撤掉三成，给韩通留条缝。
告诉成王，侍卫换防的时辰不变，但换防时，多空一盏茶的工夫。”
锦瑟应声而去，皇帝独自坐在灯下，腹中的孩子又踢了她一脚。
她抚摸着肚子，声音很轻，像是怕被旁人听见：“别怕……”
七月二十三，深夜，行宫东南角忽然起了火光。
韩通的人点燃了行宫外的一间草料房，火借风势，瞬间窜上半空。
侍卫们按换防安排，有一小段空档，韩通带着十余个死士，趁乱从东南角翻墙而入，直扑皇帝寝殿。
殿内的烛火已被锦瑟全部熄灭，一床被子塞在褥子下，做出有人躺着的假象，锦瑟扶着皇帝往寝殿后面的暗道走。
走了几步皇帝便停下来，手撑着墙，脸色忽然变得极白，她低头看见裙摆上洇开了一小片暗色的水渍。
“陛下——”锦瑟的声音在发抖，“羊水破了。”
皇帝闭上眼睛，深吸一口气。
她算好了一切，韩通的人头，前太子余党的彻底清洗，行宫外布下的天罗地网。
她甚至算好了，今夜暗卫会等在殿内，等韩通自己走进来送死。
但她没有算到的是，腹中的孩子偏偏在这一夜、这一刻，提前了将近两个月，要来这世上。
“走暗道，去后殿，召周济之。”
暗道又窄又黑，只容一人通过，皇帝一手扶着墙，一手按着肚子，每一步都走得极慢。
她感觉到腹中的孩子在往下坠，一种她从没经历过的、
…。。