平南县。县衙后堂。
一本书、一张地图摆在案桌上。
褚师爷坐在桌后，手里握着一支细竹签。
堂外侯着一个人——平南县令。
堂下跪着一个人——陈大少。
陈大少先前在清兵面前还能说几句大义，此刻到了褚师爷跟前，却连抬头都不敢，几乎将整个身子都趴伏在地。
“你的马车被她抢了？”
陈大少忙点头：“是。”
“她往哪走了？”
“桂平。”
褚师爷用竹签从平南往横州方向划过去，停下来，点了点。
堂中一静再静。
坐在一旁的马怀骥，不耐烦地一拍椅把手：“猜来猜去，必是横州。往横州拦准没错！”
“横州要拦，但不能只拦横州。”褚师爷眼睑半合至只剩一条细缝，目光定在地图的一处山岭上。
“为何？”
“她身边有个叫李闻白的。”
马怀骥又一拍椅子，“那个什么伪明的礼部典籍？一个文官，腿残了，何惧之有？我看你是谨慎过头了。”
“他要只是文官，早该死在梧州城外。”
“你疑他？”
“我疑所有没死的人。”
褚师爷继续看图，“横州设伏，城北查生人，码头查船。另派一队走鹿鸣岭。”
小吏忙一一记下。
马怀骥不解：“鹿鸣岭？都入了桂平的残明地界，好好的官道不走，走那里？”
“李将军先锋已朝梧州而来，桂平明日必封城。他们进不了城，就得进山绕城。”褚师爷放下竹签，嘴角带着一抹笑，“她不知道黄泥坳旧路已断。要想穿山，鹿鸣岭是最省脚程的路线。”
“她会知道？”
褚师爷随手翻了翻手边的《天下水陆路程》。
“书上没写……但她迟早学会。”
清晨，桂平城外。
多亏了陈大少“奉送”的干粮，三人难得饱食一餐。
眼看着开城门的时间到了，三人收拾一番准备进城。
官道忽地响起一阵锣声。
三人正准备赶着马车进城，远处忽然当当当一阵乱锣响。
“关卡加兵了！往桂平的路封了！”
侯着开城门的人不少，有人追着问为何要封路。
只得到一句：千户大人有令，防止有溃兵和清廷的细作混进城
…。。