快要站不住了的样子，伸手扶了一把。
“别把账都往自己身上揽。”
孟君低声说：“要不是我们来……”
“他们不是因你才来的。”钟村长打断她，“早晚得来。你只是让这一天早了。”
是这样吗？孟君不信。
钟村长望向村口。“梧州城还没破，可李成栋的大军已从肇庆一路逼来。
水路拦截，官道设卡，指挥保长，喝令乡勇。摧枯拉朽，我朝无一战之力。
身处其中，谁也躲不过。今日搜你，明日征粮，后日抓丁……”
她没说完，摆了摆手，“反正没完。”
她看着孟君又说：“他们说你爹是翰林，有藏书上千。他们抓你必与书有关。你的书要真有用，你就好好用。
再说，我们今日帮你，不是要你跪在这儿愧疚到天亮。”
孟君的眼泪掉下来了，她低头，拿袖子胡乱擦。
“你是否认识一个叫褚师爷的人？”钟村长突然问。
孟君摇头，她看向李闻白，李闻白也摇头。
“刚那伙人能精准找到瓦窑村，听几个兵喽说，是褚师爷指点的。
他们是在进村时刚好又碰到个胆小怕事的，多嘴了一句‘何婶家烟囱烧了很久’。”
钟村长提醒，“反正，这个褚师爷，你日后一定要小心。”
孟君点头，记在心里。
何婶将一个包袱递过来。“村长，收拾好了。”
钟村长从包袱里拿出一双鞋子递给她。“换上吧，寒由脚生。别连藤县也没走到就病倒了。”
她脚趾一直蜷在湿冷的鞋帮里，已经冻得没什么知觉了。手里这双千层底，干燥又干净。
她嚅嗫着想说什么，钟村长把包袱塞到她手里。“这里边有些东西，你们路上可以用上。”
“这……”她羞愧到无地自容，自己给瓦窑村带来这么大的灾难，怎么好意思再舔着脸要东西。
一旁的李闻白将包袱提过去，背在肩膀上，朝村长拱拱手：“大恩不言谢。”